দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার দশমাইলে অবস্থিত একটি পাইকারি কলা বাজার উত্তর বাংলাদেশের বৃহত্তম কলা বাজার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। প্রতিদিন প্রায় এক কোটি টাকার কাঁচা কলা এই বাজারে বিক্রি হচ্ছে।
শত শত ট্রাক এই বাজার থেকে ঢাকা এবং দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে কলা পরিবহন করছে, যার ফলে বেশ কয়েক শত শ্রমিক লোডিং ও আনলোডিং কাজে নিয়োজিত হচ্ছেন।
কৃষি বিস্তার অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক এমডি আফজাল হোসেন বলেছেন, তিনি সোমবার দশমাইল পাইকারি বাজার পরিদর্শন করেছেন এবং বড় আকারে কলা আসা দেখেছেন। প্রতিদিন জেলা বাইরের বেশ কয়েকজন পাইকারি ক্রেতা কলা কিনতে বাজারে আসেন।
কৃষকদের লাভজনক ফসল হিসেবে কলা
এমডি আফজাল হোসেন বলেছেন, কাহারোল এবং আশেপাশের বিরগঞ্জ, খানসামা, চিরিরবন্দর এবং বোচাগঞ্জ, পাশাপাশি ঠাকুরগাঁও সদর এবং পীরগঞ্জ উপজেলায় কলা চাষের জন্য উপযুক্ত জমি রয়েছে।
ফসলটি লাভজনক হওয়ায় এ অঞ্চলের কৃষকরা ক্রমশ কলা চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত কলা স্থানীয় চাহিদা পূরণ করার পাশাপাশি প্রতিদিন ঢাকা এবং দেশের অন্যান্য অঞ্চলে পাঠানো হচ্ছে।
উচ্চ বাজার মূল্য এবং উৎপাদন বৃদ্ধির কারণে কৃষকরা আরও বেশি কলা চাষের দিকে উৎসাহিত হচ্ছেন। বৈশাখ থেকে আশ্বিন পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে কলার চাহিদা থাকায় দশমাইল পাইকারি বাজার প্রতিদিন খোলা থাকে।
কলা চাষের বর্ধিত আগ্রহ
এমডি আফজাল হোসেন বলেছেন, জেলায় এ বছর ৫,২০০ হেক্টর জমিতে কলা চাষের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছিল। তবে অনুকূল আবহাওয়া এবং উচ্চ চাহিদার কারণে আরও ৩৫০ হেক্টর জমি কলা চাষের অধীনে আনা হয়েছে।
কাহারোল উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এমডি হাফিজুর রহমান বলেছেন, এ মৌসুমে উপজেলায় ৫৪২ হেক্টর জমিতে কলা চাষ করা হয়েছে, যা গত বছরের ৩৩৫ হেক্টর থেকে বেশি।
তিনি বলেছেন, কৃষকরা এখন অন্যান্য ফসলের পাশাপাশি কলা চাষে ব্যস্ত এবং উপজেলায় এ বছর উৎপাদন বৃদ্ধি পেয়েছে। কৃষকরা তাদের উৎপাদনের জন্য ভাল মূল্য পেয়ে সুখী।
