বিএনপির অভিভাবক সাধারণ সম্পাদক ও প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা রুহুল কাবির রিজভি বলেছেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান শিশুদের মানসিক ও শারীরিক উন্নয়নে বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, শিশুদের যথাযথভাবে লালন-পালন না করলে দেশের অগ্রগতি সম্ভব নয়।
রিজভি বলেছেন, 'রাজনীতিবিদ থেকে রাষ্ট্রনায়কে পরিণত হওয়া কঠিন কাজ। রাষ্ট্রনায়ক হলেন যিনি সমাজের সব খণ্ডকে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে রাখেন, বুঝতে পারেন কে এগিয়ে চলেছে এবং কে পিছিয়ে পড়েছে, এবং তদনুসারে উপযুক্ত পদক্ষেপ নেন।'
রিজভি এই মন্তব্য করেছেন 'আমি হবো শক্তির বেলার পাকি' নামে এক সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে মুখ্য অতিথি হিসেবে। অনুষ্ঠানটি আজ সন্ধ্যায় বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমির নাট্যশালা অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছে। অনুষ্ঠানটি মূলত 'নজরুল বর্ষ' উদ্যাপনের অংশ হিসেবে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় ও বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমি যৌথভাবে আয়োজন করেছে।
মুক্তিযুদ্ধের প্রসঙ্গে রিজভি জিয়াউর রহমানের ভূমিকার কথা উল্লেখ করে বলেছেন, জিয়াউর রহমান মুক্তিযুদ্ধে স্বাধীনতার জন্য লড়াই করা মানুষকে অনুপ্রাণিত করেছিলেন এবং তাঁর স্বাধীনতা ঘোষণার মাধ্যমে মানুষকে স্বাধীনতার দিকে অগ্রসর হতে উৎসাহিত করেছিলেন।
রিজভি বলেছেন, ১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর রাষ্ট্রক্ষমতা গ্রহণের পর জিয়াউর রহমান বুঝতে পেরেছিলেন যে, শিশুদের যথাযথভাবে লালন-পালন না করলে দেশের অগ্রগতি সম্ভব নয়। 'ক্ষমতা গ্রহণের অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি শিশুদের মানসিক ও শারীরিক উন্নয়নে বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছিলেন,' রিজভি উল্লেখ করেছেন।
তিনি স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন যে, বাংলাদেশে মাত্র একটি টেলিভিশন চ্যানেল, বাংলাদেশ টেলিভিশন (বিটিভি) থাকাকালীন সময়ে জিয়াউর রহমান একটি শিশুতোষ অনুষ্ঠান চালু করেছিলেন যা সারা দেশে অসাধারণ জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিল।
গান, সঙ্গীত, অভিনয় এবং চিত্রকলা প্রতিযোগিতার মাধ্যমে অনুষ্ঠানটি শিশুদের তাঁদের প্রতিভা বিকাশের সুযোগ প্রদান করেছিল। অনুষ্ঠানটির নাম ছিল 'নতুন কুড়ি', যা পরবর্তীতে অনেক খ্যাতনামা অভিনেতা ও অভিনেত্রী উৎপাদনে সহায়তা করেছিল, রিজভি উল্লেখ করেছেন।
