ইয়েমেনের ইরান সমর্থিত হোউথিরা দেশের সমগ্র লালসাগর উপকূল এবং তিনটি কৌশলগত দ্বীপ দখল করেছে। এই অভিযানে তারা ইউরোপ ও এশিয়াকে সংযোগকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ শিপিং করিডোরের উপর তাদের দখল শক্ত করেছে।
এই ঘটনাগুলো আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের উপর মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের প্রভাব আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। হরমুজ প্রণালীতে ইরানের ব্লকেডের পর হোউথিদের এই অগ্রগতির জন্য ইরান তাদের স্বাগত জানিয়েছে।
এক সপ্তাহব্যাপী অভিযানের পর সরকারি কর্মকর্তারা বলেছেন যে হোউথিরা লালসাগর ও সুয়েজ খালের দক্ষিণ প্রবেশপথ বাব আল-মান্দাব প্রণালীর ইয়েমেনি পাশ দখল করেছে।
ইয়েমেনের সৌদি সমর্থিত সরকারের এক স্থানীয় কর্মকর্তা বলেছেন যে হোউথিরা 'বাব আল-মান্দাব অঞ্চল এবং মায়ুন দ্বীপের উপর তাদের দখল সম্পন্ন করেছে'। এক সরকারি সামরিক কর্মকর্তা পরে জানান যে গোষ্ঠীটি গ্রেটার এবং লেসার হানিশ, এই সংকীর্ণ জলপথের শেষ দুটি দ্বীপ যা তাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল না, সেইসাথে লালসাগরের সমগ্র উপকূল দখল করেছে।
এক সামরিক কর্মকর্তা আরও বলেছেন, 'পশ্চিম উপকূলে আমাদের নিয়ন্ত্রণে যা ছিল সবই হারিয়েছি'। এক প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন যে বন্দুকধারীরা 'বাব আল-মান্দাব উপকূল জুড়ে মোতায়েন করছে এবং সামরিক যানবাহনে ঘুরে বেড়াচ্ছে'।
বিশেষ করে প্রণালীর মাঝখানে অবস্থিত মায়ুন দ্বীপটি দখলের ফলে হোউথিরা সৌদি ট্যাঙ্কারগুলোতে আক্রমণ করার ক্ষমতা বাড়িয়েছে, যা তারা জুলাই থেকে লক্ষ্য করে আসছে।
সৌদি আরব, বিশ্বের বৃহত্তম তেল রপ্তানিকারক, ইরানের হরমুজ ব্লকেড দ্বারা তার গালফের মাধ্যমে চলে যাওয়া চালানগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে লালসাগরের উপর নির্ভর করে আসছে।
