রাষ্ট্রীয় মিডিয়ার রিপোর্ট অনুসারে, উত্তর কোরিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী নো কোয়াং চলকে বরখাস্ত করা হয়েছে এবং সামরিক নেতৃত্বের পুনর্গঠন করা হয়েছে। কোরিয়ান সেন্ট্রাল নিউজ এজেন্সি (কেসিএনএ) বলেছে যে এই 'কাঠামোগত পুনর্গঠন পরিকল্পনা' কিম জং উনের নেতৃত্বে শনিবার এক বৈঠকে গৃহীত হয়েছিল।
নো কোয়াং চলকে শুধুমাত্র প্রতিরক্ষামন্ত্রী পদ থেকে বরখাস্ত করা হয়নি, বরং রাজনৈতিক দলের নেতৃত্বে তার পদমর্যাদা হ্রাস করে 'মিউনিশন ইন্ডাস্ট্রি বিভাগের প্রথম ভাইস-ডিরেক্টর' করা হয়েছে। কোরিয়ান পিপলস আর্মির জেনারেল পলিটিক্যাল ব্যুরোর ডিরেক্টর কিম সং গিকে নতুন প্রতিরক্ষামন্ত্রী নিযুক্ত করা হয়েছে।
আরেক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা, প্রতিরক্ষা উপদেষ্টা পাক জং চনকে সেন্ট্রাল মিলিটারি কমিশনের ভাইস-চেয়ারম্যান পদে এবং রাজনৈতিক দলের পলিটিক্যাল ব্যুরোর সদস্য করা হয়েছে। এছাড়াও বেশ কয়েকটি পদোন্নতি ঘোষণা করা হয়েছে।
পৃথক রিপোর্টে, কেসিএনএ বলেছে যে কিম শনিবার এক অনুষ্ঠানে প্রতিরক্ষা প্রযুক্তিতে অগ্রগতির জন্য বিজ্ঞানী, গবেষক এবং কর্মকর্তাদের প্রশংসা করেছেন এবং তাদের জাতীয় সম্মান দিয়েছেন। কেসিএনএ বলেছে যে সম্মানিতরা 'নতুন যুদ্ধ অস্ত্র ব্যবস্থা উন্নয়নে যুগান্তকারী গুরুত্বের বৈজ্ঞানিক এবং প্রযুক্তিগত সমস্যাগুলি সমাধান করতে অত্যন্ত অবদান রেখেছেন', নির্দিষ্ট ব্যবস্থার ধরণ উল্লেখ না করে।
কেসিএনএ প্রকাশিত এক ছবিতে দেখা যায় যে কিম একজন প্রাপকের কাছে পদক দিচ্ছেন। উত্তর কোরিয়ার নিউক্লিয়ার-সজ্জিত অস্ত্র গবেষণা কেন্দ্র 'সাম্প্রতিক সময়ে একচেটিয়া প্রযুক্তি উন্নয়ন করেছে, যা যুদ্ধের ক্ষমতা শক্তিশালীকরণে একটি ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হবে' বলে কেসিএনএ জানিয়েছে, বিস্তারিত না দিয়ে।
এই নেতৃত্ব পরিবর্তনের ঠিক আগেই দক্ষিণ কোরিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যৌথ বার্ষিক মহড়া শেষ হয়েছে। উত্তর কোরিয়ার দৃষ্টিতে এই মহড়া হল অভিযানের জন্য প্রস্তুতি, যা নিয়মিতভাবে পিয়ংইয়াং দ্বারা নিন্দিত হয়। মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এই মহড়াকে উত্তর কোরিয়ার বিরুদ্ধে উস্কানিমূলক বলে বর্ণনা করেছিলেন এবং তিনি ইরানের বিরুদ্ধে তার যুদ্ধে সিওলের সমর্থন না থাকার জন্য দোষারোপ করেছিলেন।
সেপ্টেম্বর ৭ থেকে ১১ পর্যন্ত দক্ষিণ কোরিয়ার জেজু দ্বীপের পূর্ব এবং দক্ষিণ অঞ্চলে আন্তর্জাতিক জলে দক্ষিণ কোরিয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং জাপান ত্রিপাক্ষিক যৌথ মহড়া 'ফ্রিডম এজ' আয়োজন করবে। সিওলের জয়েন্ট চিফস অফ স্টাফ (জেসিএস) বলেছে যে 'এই মহড়া তিনটি দেশ দ্বারা উত্তর কোরিয়ার পারমাণবিক এবং ক্ষেপণাস্ত্র হুমকির প্রতিক্রিয়া দেখানো এবং অঞ্চলে শান্তি ও স্থিতিশীলতা রক্ষার জন্য বার্ষিকভাবে পরিচালিত একটি প্রতিরক্ষামূলক মহড়া'।
