আইসল্যান্ডের জনগণ শনিবার একটি গুরুত্বপূর্ণ গণভোটে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে সদস্যতা আলোচনা পুনরায় শুরু করার বিষয়টি নিয়ে ভোট দিচ্ছে। ব্রাসেলসে এই নিবিড় প্রতিযোগিতা খুব ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।
এই দেশটি ২০০৯ সালের আর্থিক সঙ্কটের পরে ইইউ-তে যোগদানের জন্য আবেদন করেছিল, যা তার অর্থনীতিকে ধ্বংস করেছিল। তবে ২০১৩ সালে ইউরোস্কেপটিক সরকার ক্ষমতায় আসার পরে সদস্যতা আলোচনা স্থগিত করা হয়েছিল।
গণভোটের ফলাফল খুব ঘনিষ্ঠ বলে আশা করা হচ্ছে, সর্বশেষ জনমত জরিপে 'হ্যাঁ' এবং 'না' দুই পক্ষই খুব কাছাকাছি রয়েছে। 'এটি খুবই ঘনিষ্ঠ, তবে আমি সবসময়ই আশাবাদী', বললেন বিদেশমন্ত্রী থর্গারডার ক্যাট্রিন গুনারসডটির, যিনি একজন নিষ্ঠাবান ইউরোফিল।
ভোটদান শুরু হবে সকাল ৯:০০ টায় (০৯০০ জিএমটি) এবং রাত ১০:০০ টায় শেষ হবে। প্রথম নির্ভরযোগ্য ফলাফল শনিবারের রাতে প্রাপ্ত হওয়ার আশা করা হচ্ছে। প্রায় ২৭৩,০০০ ভোটারকে 'হ্যাঁ' বা 'না' নির্বাচন করতে হবে: 'আইসল্যান্ড কি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে যোগদান আলোচনা পুনরায় শুরু করবে?'
যদি 'হ্যাঁ' পক্ষ জিতে, তাহলে ব্রাসেলসের সাথে একটি যোগদান চুক্তি আলোচনা করা হবে এবং তারপরে সদস্যপদ নিয়ে একটি নতুন গণভোট অনুষ্ঠিত হবে। মৎস্য বিষয়টি, যা আইসল্যান্ডের অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, ব্রাসেলসের সাথে আলোচনা করা হবে।
আইসল্যান্ডের অর্থনীতি এখন সমৃদ্ধ, তবে কিছু ভোটার দেখেন না যে ইইউ সদস্যপদ নিয়ে আলোচনা করার কোন কারণ রয়েছে, যেহেতু দেশটি ইতিমধ্যেই ইউরোপীয় অর্থনৈতিক এলাকার সদস্য হিসেবে একক বাজারে প্রবেশ করেছে।
আইসল্যান্ডের স্বাধীনতা এবং নিজস্ব শাসন ব্যবস্থার প্রতি ভোটারদের মধ্যে একটি বড় বিষয় রয়েছে। অন্যদিকে, ইউরোজোনের কম আগ্রহের হার আইসল্যান্ডের অর্থনীতির জন্য আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।
