দক্ষিণ আফ্রিকা নাটকীয়ভাবে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করলেও উইমেন্স আফ্রিকা কাপ অব নেশন্স (ডাব্লিউএএফসিওএন) কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর তাদের আশা ঝুঁকিতে পড়েছে। গ্রুপ বি-এর ফেভারিট দক্ষিণ আফ্রিকা দুই রাউন্ডে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের নিচে রয়েছে। আইভরি কোস্টের চার, বুর্কিনা ফাসো ও তানজানিয়ার তিন করে পয়েন্ট রয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জ
পূর্ববর্তী চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকাকে বুর্কিনা ফাসোকে হারাতে হবে এবং আইভরি কোস্ট যদি তানজানিয়াকে হারায় তবে তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা থাকবে। বুর্কিনা ফাসো গত সোমবার আইভরি কোস্টের বিপক্ষে চার গোল খেয়ে পরাজিত হলেও শুক্রবার তানজানিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে।
বিশ্বকাপের স্বপ্ন
এই দুই-বার্ষিক টুর্নামেন্টের আগে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই বার বিশ্বকাপে খেলার আশায় ছিল। ব্রাজিল ২০২৭ সালের আসর আয়োজন করবে এবং ডাব্লিউএএফসিওএন-এর চার সেমি-ফাইনালিস্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে ৩২-দেশীয় আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। ডাব্লিউএএফসিওএন কোয়ার্টার-ফাইনালে হারানো দলগুলো মরক্কোতে এবং তারপর আন্তঃমহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় বিশ্বকাপে পৌঁছানোর জন্য প্লে-অফের মাধ্যমে দ্বিতীয় সুযোগ পাবে।
দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের গ্রুপে অভিষেকে তানজানিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলে পরাজিত হয়েছিল, যে দলটি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে বানয়ানা বানয়ানা (গার্লস গার্লস) থেকে ৬৫ স্থান নিচে রয়েছে। আইভরিয়ানদের বিপক্ষে প্রত্যাশিত পুনরুত্থান প্রথম অর্ধে হয়নি এবং ১৮ বছর বয়সী গ্রেস সেরির দুই গোল নিয়ে আইভরি কোস্ট ২-০ গোলে এগিয়ে যায়।
