শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকোর স্মরণে একটি দেশব্যাপী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হবে। টুর্নামেন্টের লক্ষ্য দূরবর্তী এলাকা থেকে ক্রিকেটারদের খুঁজে বের করা এবং তাদের অধিক বড় প্ল্যাটফর্মে তাদের দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ প্রদান করা।
আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ট্রাস্ট এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করবে। টুর্নামেন্টটি মিড-ডিসেম্বরে শুরু হবে বলে পরিকল্পনা করা হয়েছে। বিভিন্ন জেলা থেকে দলগুলো এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবে।
টুর্নামেন্টটি ১০টি আঞ্চলিক পর্বে অনুষ্ঠিত হবে, যা দেশের আটটি প্রশাসনিক বিভাগ নিয়ে গঠিত। ফরিদপুর ও কুমিল্লাকে পৃথক অঞ্চল হিসেবে বিবেচনা করা হবে। প্রতিটি অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন ঢাকায় অনুষ্ঠিত হওয়া চূড়ান্ত পর্বে যোগ্যতা অর্জন করবে, যেখানে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।
বিসিবি পরিচালক শারফরাজ আহমেদ, যিনি ট্রাস্টের সমন্বয়কারীও, আজ মিরপুরে এক অনুষ্ঠানে টুর্নামেন্টের পরিকল্পনা প্রকাশ করেন। শারফরাজ বলেন, “আমাদের দেশের দূরবর্তী এলাকায় অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন যাঁরা প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সুযোগ পান না। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে তাঁরা একটি ভালো প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করার সুযোগ পাবেন।”
টুর্নামেন্টের জন্য কোনও নির্দিষ্ট খেলোয়াড় বিভাগের বিধিনিষেধ থাকবে না। জাতীয় দল, প্রিমিয়ার লিগ, প্রথম বিভাগ এবং অন্যান্য স্তরের খেলোয়াড়রা প্রতিযোগিতার সময় উপলব্ধতার ভিত্তিতে অংশগ্রহণের যোগ্য হবেন।
আয়োজকরা জানান, জেলার সংখ্যা ও সংগঠনমূলক সুবিধার ভিত্তিতে ১০টি অঞ্চলের ফরম্যাট পরিকল্পনা করা হয়েছে। শারফরাজ স্পষ্ট করেন যে, টুর্নামেন্টটি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অধীনে সংগঠিত হচ্ছে না।
ট্রাস্টের সমন্বয়কারী বলেন, ট্রাস্ট গত ১২ বছর ধরে বাংলাদেশ ও বিদেশে কোকোর স্মরণে ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজন করে আসছে, যদিও কোভিড-১৯ মহামারীর সময় কার্যক্রম স্থগিত ছিল। তিনি বলেন, “আমরা এই টুর্নামেন্টকে এক ছাতার নিচে আনতে চাই এবং বাংলাদেশ জুড়ে বিভাগীয় স্তরে আরাফাত রহমান কোকো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট শুরু করতে চাই।”
আয়োজনস্থল এখনও চূড়ান্ত করা হয়নি। আয়োজকরা বলেছেন, মিড-ডিসেম্বরের প্রস্তাবিত সময়সূচী অনুসারে মাঠগুলো নির্বাচন করা হবে। পুরস্কারের বিস্তারিত এবং অন্যান্য ব্যবস্থাপনার বিষয়ে পরে ঘোষণা করা হবে।
