আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে দলগুলোকে বেশি বিশ্রাম দেওয়ার জন্য জোর দিচ্ছেন। চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে কঠিন সময়সূচীর মুখোমুখি হচ্ছে। যদি তারা চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছায়, তাহলে তাদের ১৭ দিনে পাঁচটি ম্যাচ খেলতে হবে, যা ৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসির জন্য অতিরিক্ত চাপ।
মেসি এ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার চার জয়ের মধ্যে সাতটি গোল করেছেন। তবে তারা কেপ ভার্ডের বিরুদ্ধে শুক্রবার অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ ব্যবধানে জিতেছে। মায়ামির উত্তপ্ত আবহাওয়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিট খেলাটি স্ক্যালোনির জন্য আদর্শ ছিল না, তার অনেক খেলোয়াড় খেলা শেষে ক্রাম্পে ভুগছিল।
তবে আর্জেন্টিনার সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোর পথ কিছুটা সহজ দেখাচ্ছে। তারা মঙ্গলবার অ্যাটলান্টায় মিশরের মুখোমুখি হবে এবং যদি তারা শেষ আটে পৌঁছায় তাহলে কলম্বিয়া বা সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলবে।
"যত কাছাকাছি শেষ, তত বেশি ম্যাচ খেলা হয়, আরও বেশি বিশ্রাম প্রয়োজন, তবে বিপরীত ঘটছে," স্ক্যালোনি তার প্রি-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে বলেছেন। "আমরা অন্য দিন মায়ামিতে তাপে খেলেছি এবং এখন আগামীকাল দুপুরে খেলব। বিশ্রামের সময় আদর্শ নয়।"
স্ক্যালোনি বিশ্বাস করেন যে তিনটি দেশ এবং ১৬টি আয়োজক শহর জুড়ে বিভিন্ন সময় অঞ্চল এবং ব্যাপকভাবে ভিন্ন জলবায়ুর মধ্যে ছড়িয়ে থাকা এই টুর্নামেন্ট ছোট দলগুলোকে প্রতিযোগিতা করার সুযোগ দিচ্ছে। "এই বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জিং - ভ্রমণ, তাপ, পিচ," স্ক্যালোনি যোগ করেছেন। "অনেক কারণ রয়েছে যা কোনও একটি দলকে স্পষ্টভাবে অভিভাবক হিসাবে দাঁড় করতে বাধা দিচ্ছে, যদিও সাধারণ প্রিয় দলগুলো থেকে রয়ে গেছে।"
স্ক্যালোনি নিশ্চিত করেছেন যে মেসি চার দিন আগে পুরো ১২০ মিনিট খেলার পরও খেলার জন্য ফিট। লিয়ান্দ্রো পারেদেস দলে আসবেন, যাতে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার একটি আরও উন্নত ভূমিকায় খেলতে পারেন।
