মার্কিন পেন্টাগন স্ক্যান্ডিয়ামের উৎপাদনের জন্য ৪০০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করবে। এর লক্ষ্য হল পশ্চিমা দেশগুলোর স্ক্যান্ডিয়াম সরবরাহের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করা। এই বিনিয়োগের ফলে অস্ট্রেলিয়ার একটি দূরবর্তী শহর সার্নস্টনে পশ্চিমা দেশগুলোর স্ক্যান্ডিয়াম সরবরাহের একটি ভিত্তি হবে।
স্ক্যান্ডিয়াম এক ধরণের বিরল পৃথিবীর উপাদান যা রক্ষা শক্তি, বিমান ও ডেটা সেন্টারের জন্য প্রয়োজনীয়। বর্তমানে চীন এই উপাদানের সরবরাহ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের বৃহত্তম খেলোয়াড়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই নির্ভরশীলতা কমানোর লক্ষ্যে নতুন সরবরাহকারীদের সন্ধান করছে।
সানরাইজ এনার্জি মেটালসের মতে, ফিফিল্ডে অবস্থিত প্রস্তাবিত খনিটি নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যে অবস্থিত যেখানে বিশ্বের সর্বোচ্চ স্ক্যান্ডিয়ামের ঘনত্ব রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই খনিতে বিনিয়োগের মাধ্যমে স্ক্যান্ডিয়ামের পশ্চিমা সরবরাহকে নিশ্চিত করতে চায়।
পেন্টাগনের এই প্রকল্পটি পশ্চিমা দেশগুলোর মধ্যে খনি থেকে শেষ পণ্য পর্যন্ত স্ক্যান্ডিয়ামের উৎপাদন নিশ্চিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এছাড়া, সানরাইজ লকহিড মার্টিনের সঙ্গে একটি চুক্তি করেছে যাতে খনি থেকে প্রথম পাঁচ বছরে স্ক্যান্ডিয়ামের ২৫ শতাংশ উৎপাদন বিক্রি করা হবে।
চীনের স্ক্যান্ডিয়াম রফতানি বন্ধ করার পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়া চীনের প্রভাব কমানোর লক্ষ্যে এক বিলিয়ন ডলার করে বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই প্রকল্প উভয় দেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে কারণ স্ক্যান্ডিয়ামের উৎপাদন ও প্রক্রিয়াজাতকরণের ক্ষেত্রে তারা বর্তমানে চীনের উপর নির্ভরশীল।
