যুক্তরাজ্য ইউক্রেনের বিমান প্রতিরক্ষা ক্ষমতা বৃদ্ধিতে ১০০ মিলিয়ন পাউন্ড (১৩৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) অঙ্গীকার করেছে। এর মধ্যে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বুধবার এই বিষয়ে একটি বিবৃতি দিয়েছে।
যুক্তরাজ্য ন্যাটোর একটি কর্মসূচির অংশ হিসেবে ইউক্রেনে 'বিমান প্রতিরক্ষা ইন্টারসেপ্টর, বড় ক্যালিবারের আর্টিলারি রাউন্ড এবং ড্রোন' সরবরাহ করবে। এই কর্মসূচি কিয়েভকে সমর্থন করছে।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, 'সরঞ্জামগুলো শীতের আগে ইউক্রেনে পৌঁছে যাবে, যা ইউক্রেনের গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় অবকাঠামো, নিরীহ নাগরিক এবং সশস্ত্র বাহিনীকে রাশিয়ার হামলা থেকে রক্ষা করবে।'
ইউক্রেন রাশিয়ার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাত থেকে তার আকাশ রক্ষার জন্য প্রধানত মার্কিন প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরের উপর নির্ভর করে। তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইসরায়েল ফেব্রুয়ারিতে ইরানের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হওয়ায় প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরের ঘাটতির খবর পাওয়া গেছে।
যুক্তরাজ্য মস্কোর ফেব্রুয়ারি ২০২২-এ ইউক্রেন আক্রমণের পর থেকে ইউক্রেনের প্রতি রাশিয়ার আগ্রাসন প্রতিহত করার চেষ্টায় একটি বড় সমর্থক হয়ে উঠেছে। ব্রিটেনের নতুন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম জুলাইয়ের শেষে ক্ষমতায় আসার পর তার প্রথম বিদেশ সফরে গত মাসে ইউক্রেন পরিদর্শন করেছিলেন।
যুক্তরাজ্য সম্প্রতি স্ক্যাল্প ক্ষেপণাস্ত্রের উপাদান সম্পর্কিত তথ্য ইউক্রেনে মুক্তি দিতে রাজি হয়েছে, যা ফরাসি-উত্পাদিত যুক্তরাজ্যের স্টর্ম শ্যাডোর সংস্করণ। যাতে ইউক্রেন স্থানীয় অ্যাসেম্বলি লাইন স্থাপন করতে পারে।
নতুন যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং মঙ্গলবার ইউক্রেন প্রতিরক্ষা যোগাযোগ গ্রুপের প্রথম বৈঠকে সহ-সভাপতিত্ব করবেন। এই গ্রুপে ইউক্রেনকে সামরিক উপকরণ সরবরাহকারী ৫০টি দেশ রয়েছে।
স্ট্রিটিং বলেছেন, 'আমরা এবং প্রধানমন্ত্রী কিয়েভে আমাদের প্রথম দুটি সফরে স্পষ্টভাবে জানতে পারি যে এই শীতকালে ইউক্রেনকে সমর্থন করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, যখন পুতিন নাগরিক এবং শক্তি লক্ষ্যবস্তুর বিরুদ্ধে নিষ্ঠুর হামলা চালিয়ে শীতকালকে একটি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে চলেছেন।'
