সরকার ২০৫০ সালের মধ্যে দেশীয় তুলো লিন্ট উৎপাদন ১৯ লক্ষ বেলে উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে, যাতে তুলো আমদানি নির্ভরতা কমানো যায় এবং স্থানীয় টেক্সটাইল ও পোশাক শিল্প শক্তিশালী করা যায়। বর্তমানে বাংলাদেশে বার্ষিক ২.২৪ লক্ষ বেল তুলো লিন্ট উৎপাদিত হয়, যা দেশীয় টেক্সটাইল শিল্পের প্রায় ১৬-১৭ শতাংশ চাহিদা পূরণ করে। সরকারের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অধীনে, ২০৩০ সালের মধ্যে তুলো লিন্ট উৎপাদন ৫ লক্ষ বেলে এবং ২০৫০ সালের মধ্যে ১৯ লক্ষ বেলে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।
হাইব্রিড তুলো চাষ, সম্প্রসার ও উৎসাহের মাধ্যমে লক্ষ্য পূরণ
কটন ডেভেলপমেন্ট বোর্ডের (সিডিবি) ডেপুটি ডিরেক্টর কুতুব উদ্দিন বলেছেন যে, হাইব্রিড তুলো জাতের প্রবর্তন, চাষাবাদ এলাকা সম্প্রসার এবং কৃষকদের জন্য অবিচ্ছিন্ন উৎসাহমূলক সহায়তার মাধ্যমে লক্ষ্য পূরণ করা হবে। তিনি বলেছেন বাংলাদেশে তুলো উৎপাদন বৃদ্ধির উল্লেখযোগ্য সম্ভাবনা রয়েছে উপযুক্ত জমি ব্যবহার এবং আধুনিক চাষাবাদ প্রযুক্তির মাধ্যমে উৎপাদনশীলতা উন্নয়নের মাধ্যমে। "যদি উৎপাদন লক্ষ্য পূরণ হয়, তাহলে দেশটি তুলো আমদানি নির্ভরতা কমাতে সক্ষম হবে এবং টেক্সটাইল শিল্পের সরবরাহ শৃঙ্খল শক্তিশালী করতে পারবে," তিনি বলেছেন।
সম্প্রসার, প্রযুক্তি ও নীতি সহায়তার প্রয়োজন
সিডিবির ডেপুটি ডিরেক্টর ডাঃ এমডি তাসদিকুর রহমান বলেছেন যে, তুলো চাষের মুখোমুখি হচ্ছে নীতিগত অবহেলা, ফসলের তুলনামূলক দীর্ঘ চাষকাল, অন্যান্য উচ্চমূল্যের ফসলের সাথে প্রতিযোগিতা, উপযুক্ত জমির উপলব্ধি হ্রাস, জলবায়ু পরিবর্তন, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত, মূল্যের অস্থিরতা এবং পোকামাকড়ের মতো চ্যালেঞ্জ। তিনি বলেছেন এই চ্যালেঞ্জগুলো কাটিয়ে ওঠার জন্য আরও শক্তিশালী প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা, আধুনিক প্রযুক্তি এবং অবিচ্ছিন্ন সরকারি বিনিয়োগের প্রয়োজন। "সরকার ইতিমধ্যেই কয়েকটি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে, যার মধ্যে কটন ডেভেলপমেন্ট বোর্ডকে শক্তিশালী করা, অবকাঠামো সম্প্রসার এবং পরিবেশ বান্ধব টেক্সটাইল শিল্প প্রচার অন্তর্ভুক্ত," তিনি বলেছেন।
সিডিবির মাটি উর্বরতা ও জল ব্যবস্থাপনা বিশেষজ্ঞ ডাঃ এম গাজী গোলাম মর্তুজা বলেছেন যে, ২৬টি জেলায় প্রায় ২৫,০০০ মাঝারি কৃষকদের মানসম্মত বীজ, সার এবং কীটনাশক প্রদান করা হবে তুলো চাষের জন্য এক বিঘা জমিতে আন্তঃফসল হিসাবে। "উৎসাহমূলক কর্মসূচিটি কৃষকদের তুলো চাষ করতে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যে তাদের উৎপাদন খরচ কমিয়ে লাভজনকতা বৃদ্ধি করবে," তিনি বলেছেন। ডাঃ মর্তুজা বলেছেন তুলো বাংলাদেশের অন্যতম লাভজনক নগদ ফসল এবং জুট চাষের পতনের পর তুলো চাষ আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। "খুব কম ফসলই রয়েছে যা তুলোর সমান লাভ প্রদান করে। কৃষকদের তুলো চাষ করতে উৎসাহিত করলে তাদের আয় বৃদ্ধি পাবে এবং দেশের আমদানি বিল কমবে," তিনি যোগ করেছেন।
সিডিবির এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর এমডি রেজাউল আমিন বলেছেন যে, তুলো চাষ কৃষকদের জন্য অর্থনৈতিকভাবে আকর্ষণীয়। তাঁর মতে, এক বিঘা জমিতে তুলো উৎপাদনের খরচ প্রায় ১৫,০০০ টাকা, যখন কৃষকরা প্রায় ১৫ মণ কাঁচা তুলো কাটায় প্রায় ৬০,০০০ টাকা উপার্জন করতে পারেন। তিনি এছাড়াও উল্লেখ করেছেন যে, প্রতি কিলোগ্রাম স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত তুলো সরকারের কাছে আমদানি খরচে প্রায় ৪ মার্কিন ডলার সাশ্রয় করে, যা স্থানীয় উৎপাদনকে কৃষক এবং জাতীয় অর্থনীতি উভয়ের জন্যই উপকারী করে তোলে।
