পাটুয়াখালী সদর উপজেলার দুটি মৎস্য আশ্রয়ে স্থানীয় মাছের প্রত্যাবর্তন হয়েছে, যা জেলে সম্প্রদায়ের জন্য নতুন আশার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। উন্নত প্রজনন ও সংরক্ষণ ব্যবস্থার কারণে রুই, কাতলা, আয়ির, শোল এবং বোয়াল প্রজাতির মাছগুলো এখন ভালো করে জন্মাচ্ছে।
পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য পুনরুদ্ধারে সাফল্য
একসময় স্থানীয় মাছের সংখ্যা কমে যাওয়া এলাকায় এখন পরিবেশগত পুনরুদ্ধারের লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, এই দুটি আশ্রয় ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বিশ্বব্যাংক গ্রুপের অর্থায়নে স্থাপিত হয়েছিল। প্রায় ২০ হেক্টর জলভূমির মধ্যে দুই হেক্টর এলাকা মাছের প্রজনন ও সংরক্ষণ জোন হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
অফিসিয়ালরা জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে বিভিন্ন স্থানীয় মাছের প্রজাতি আশ্রয়ে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। নিয়মিত পর্যবেক্ষণ এবং নিরাপদ প্রাকৃতিক আবাসস্থলের কারণে মাছগুলো বেশ বড় হয়ে গেছে। অনেকগুলো মাছ এখন দুই থেকে তিন-এক-অর্ধ কিলোগ্রাম ওজনের হয়েছে। প্রাপ্তবয়স্ক মাছ স্বাভাবিকভাবে প্রজনন করছে এবং ছানা মাছগুলো আশেপাশের খালগুলোতে ছড়িয়ে পড়ছে, ফলে স্থানীয় মাছের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
জীবিকা রক্ষার উদ্যোগ
মৎস্য আশ্রয়ের রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে থাকা মোঃ দুলাল হোসেন বলেছেন, আশ্রয়ের মধ্যে বিভিন্ন সুরক্ষিত আশ্রয়স্থল তৈরি করা হয়েছে যেখানে মাছগুলো মুক্তভাবে প্রজনন ও চলাফেরা করতে পারে। তিনি বলেছেন, স্থানীয় বাসিন্দাদের সহযোগিতায় আশ্রয়ে অবৈধভাবে মাছ ধরা হচ্ছে না, যা সংরক্ষণ প্রচেষ্টার সাফল্য নিশ্চিত করেছে।
মৎস্য সংরক্ষণের পাশাপাশি প্রকল্পটি জেলেদের জীবিকা রক্ষার দিকে মনোযোগ দিয়েছে। একটি পুনর্বাসন প্রোগ্রামের অধীনে, আশ্রয় এলাকায় মাছ ধরার কাজ থেকে বিরত থাকা ১০ জন জেলেকে প্রত্যেককে একটি বাছুর প্রদান করা হয়েছে। অল্প সময়ের মধ্যেই এই বাছুরগুলো মূল্যবান সম্পদে পরিণত হয়েছে, যা পরিবারের আয় বৃদ্ধিতে সাহায্য করছে।
প্রাপ্ত বাছুরের কারণে জেলেদের পরিবারের আয় বৃদ্ধি পেয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রাপক মোঃ ফারুক হাওলাদার। তিনি বলেছেন, মাছ ধরা একসময় তাঁর পরিবারের প্রধান আয়ের উৎস ছিল, কিন্তু এখন তিনি সক্রিয়ভাবে আশ্রয় রক্ষায় জড়িত। 'সরকার প্রদত্ত গরু আমাদের পরিবারের আয় বাড়িয়েছে। এভাবে মাছ সংরক্ষণের সাথে সাথে আমাদের জীবিকা চলছে,' বলে তিনি উল্লেখ করেছেন।
