মাদারীপুরের শিবচর উপজেলায় বিরাট বালুচর তিল চাষের মাধ্যমে উর্বর জমিতে পরিণত হয়েছে। একসময় বালির মাটির জন্য অনেকাংশে অচাষযোগ্য মনে করা এই বালুচরগুলো তিল চাষের মাধ্যমে উৎপাদনশীল কৃষিজমিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
প্রাকৃতিক সুবিধা, বালির মাটি এবং আকর্ষণীয় বাজার মূল্য কৃষকদের তিল চাষ প্রসারিত করতে উৎসাহিত করেছে। ফলে, পূর্বে বর্জনীয় চরভূমি জীবিকার প্রধান উৎস ও আয়ের মূল উৎসে পরিণত হয়েছে।
শিবচর উপজেলায় তিল চাষের অধীন জমি বছরে বছরে বৃদ্ধি পাচ্ছে। কৃষকরা বলছেন, পদ্মা নদীর চরগুলোর উর্বর বালির মাটি তিল চাষের জন্য উপযুক্ত। যদিও রাসায়নিক সার এবং কীটনাশকের খুব কম ব্যবহার হয়, তবুও নিয়মিত জঙ্গল পরিষ্কার এবং নিয়মিত ক্ষেত পরিচালনার মাধ্যমে ভাল ফসল উৎপাদন হচ্ছে।
কৃষকদের মতামত
চর জনজাতের রাহিম শেখ বলেছেন, গত বছর অনুকূল আবহাওয়ার কারণে ফসল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবে এই বছরের উৎপাদন অনেক ভাল হয়েছে। বন্দর খোলায় রুবেল খান বলেছেন, চর জমিতে পূর্বে খুব কম ফসল উৎপাদিত হত, তবে তিল চাষের কারণে পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়েছে। "কৃষকরা ভাল ফসল এবং বাজার মূল্য পাচ্ছেন, সবাই সন্তুষ্ট," তিনি বলেছেন।
