স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী এবং বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দাবি করেছেন যে, দেশে ধর্মের নামে এক নতুন বিভাজনমূলক রাজনীতির সৃষ্টি করার চেষ্টা চলছে। তিনি বলেছেন যে মুসলমানরা জনসংখ্যার বেশিরভাগ হলেও, বাংলাদেশে প্রতিটি নাগরিকের সমান গুরুত্ব রয়েছে এবং কোনও ধর্মের অনুসারীদের অবমাননা করার কোনও জায়গা নেই।
ফখরুল এই মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশ ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান ও সদস্য সমিতি কর্তৃক আয়োজিত এক আলোচনায় বক্তব্য দিতে গিয়ে। আলোচনাটি ইনস্টিটিউশন অব ডিপ্লোমা ইঞ্জিনিয়ার্স, বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
“ধর্মের নামে আমাদের রাজনৈতিকভাবে বিভক্ত করার চেষ্টা চলছে। যদিও আমরা সংখ্যাগরিষ্ঠ, অন্য ধর্মের মানুষদের অবমাননা করা উচিত নয়। প্রতিটি ধর্মের সমান সম্মান থাকা উচিত। রাষ্ট্র সবার। আপনি যদি চেয়ারম্যান হন, তাহলে আপনাকে দুর্গাপূজা এবং ঈদ উদযাপনে অংশ নিতে হবে। তাই বিভাজনের অনুমতি দেওয়া উচিত নয়,” তিনি ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যদের বলেছেন।
মন্ত্রী বলেছেন, অব্যবহৃত আওয়ামী লীগ উল্লেখযোগ্য ক্ষতি করেছে। তিনি বলেছেন, “আওয়ামী লীগ এবং গণতন্ত্র একসাথে চলে না।”
“যখন তারা ক্ষমতায় ছিল, তখন তারা গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে অবমাননা করেছে। আমরা এমন একটি আইন পাশ করার চেষ্টা করছি যাতে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিদের অপ্রমাণিত অপরাধের অভিযোগ ছাড়াই বরখাস্ত করা যাবে না,” তিনি বলেছেন।
ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যদের খারাপ মাসিক ভাতার কথা উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেছেন যে, প্রধানমন্ত্রীর সাথে স্থানীয় সরকারের প্রতিনিধিদের সমস্যাগুলো নিয়ে আলোচনা করা হবে এবং উপযুক্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন আসন্ন বলে মন্ত্রী বলেছেন যে, ইউনিয়ন পর্যায়ে নির্বাচন নিরপেক্ষভাবে পরিচালিত হবে কারণ বিএনপি বা জামাতের কোনও সদস্য কোনও বিশেষ সুবিধা পাবে না। প্রার্থীদের মানুষের ভালবাসা এবং সমর্থন দিয়ে জয় অর্জন করতে হবে কারণ মুক্ত এবং ন্যায্য নির্বাচন গণতন্ত্রের ভিত্তি হবে, তিনি বলেছেন।
নির্বাচনের পর, এলজিআরডি মন্ত্রী বলেছেন যে চেয়ারম্যান ও সদস্যদের একটি জাতীয় সংগঠন গঠন করা হবে। “আপনি একটি অস্থায়ী কমিটি গঠন করবেন এবং প্রধানমন্ত্রী আপনাদের সংগঠনের কাউন্সিলে উপস্থিত থাকবেন,” তিনি ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যদের বলেছেন।
ফখরুল বলেছেন যে যদিও বাংলাদেশ একটি ছোট দেশ, এটি অনেক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন। তিনি বলেছেন যে সরকার জনসংখ্যার চাহিদা পূরণের জন্য সীমিত সম্পদ নিয়ে কাজ শুরু করেছে। অফিস গ্রহণের পর, সরকার ফ্যামিলি কার্ড প্রোগ্রাম চালু করেছে এবং এই বছরের শেষ নাগাদ ৪১ লক্ষ পরিবারকে এর উপকারগুলোর আওতায় আনা হবে।
বর্তমান সরকারের উন্নয়নমূলক কর্মসূচির কথা তুলে ধরে তিনি বলেছেন যে সরকার ১০,০০০ টাকা পর্যন্ত কৃষি ঋণ ছাড় দিয়েছে, ইমাম ও মুয়াজ্জিনদের ভাতা দেওয়ার ব্যবস্থা করেছে এবং খাল খনন প্রকল্প শুরু করেছে।
সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা উন্নত করা এবং মানুষকে ত্রাণ দেওয়ার আশায় তিনি এই উদ্যোগগুলো গ্রহণ করেছেন।
তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে প্রতিটি উন্নয়নমূলক কাজে ঘাসমূল পর্যায়ের জনপ্রতিনিধিদের জড়ানো অপরিহার্য। তিনি বলেছেন যে শক্তিশালী রাষ্ট্র কাঠামো তৈরি করা অন্যথায় সম্ভব নয়।
মন্ত্রী বলেছেন যে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এবং সরকারি কর্মকর্তাদের মাধ্যমে একাই শক্তিশালী উন্নয়ন অর্জন করা যাবে না। ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যদের ক্ষমতায়ন এবং বেশি কর্তৃত্ব দিতে হবে, তিনি উল্লেখ করেছেন।
ফখরুল জোর দিয়ে বলেছেন যে বাংলাদেশের মানুষ সঠিক নেতৃত্ব বেছে নিতে জানে এবং ঘাসমূল পর্যায়ের নেতারা দেশটি সবচেয়ে ভালো বুঝে।
