৫ আগস্ট বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ দিন হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, যখন ছাত্র-নেতৃত্বাধীন এবং জনসাধারণের বিরাট বিদ্রোহের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রায় ১৬ বছরের নৃশংস শাসনের অবসান ঘটেছে।
এই নাটকীয় রাজনৈতিক পরিবর্তনের আগে দেশব্যাপী কয়েক সপ্তাহ ধরে বিক্ষোভ, শত শত মৃত্যু এবং হাজার হাজার আহতের সংবাদ এবং এক অভূতপূর্ব জনমোবিলাইজেশন দেখা গিয়েছিল। যা সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবি থেকে শুরু করে শেখ হাসিনার পদত্যাগের দাবিতে এক জাতীয় আন্দোলনে পরিণত হয়েছিল।
এই দিনটি বিজয় এবং বিপর্যয় উভয়েরই সাক্ষী ছিল। যদিও মিলিয়ন মিলিয়ন মানুষ আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের জন্য উদযাপন করেছিল, ৫ আগস্টে এই আন্দোলনের সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষেরও সাক্ষী হয়েছিল, যেখানে দেশের বিভিন্ন জায়গায় সংঘর্ষ এবং পুলিশের ব্যবস্থায় শত শত মানুষ মারা গিয়েছিল এবং অনেকে আহত হয়েছিল।
শেখ হাসিনা অনির্দিষ্টকালের জন্য জারি করা নিষেধাজ্ঞা, নিরাপত্তা বাধা এবং ভারী বৃষ্টির মধ্যে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে লক্ষ লক্ষ বিক্ষোভকারী ঢাকায় অগ্রসর হওয়ার সময় পদত্যাগ করেন এবং দেশ ত্যাগ করেন। তার এই পদক্ষেপ তার পূর্বের জনসম্মুখে দেওয়া বক্তব্যের বিপরীত ছিল, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে তিনি দেশ ত্যাগ করবেন না।
সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান শেখ হাসিনার পদত্যাগের ঘোষণা দেওয়ার পর দেশব্যাপী উদযাপন ছড়িয়ে পড়ে। রাস্তায় রাস্তায় মানুষ জড়ো হয়েছিল, তারা প্রধানমন্ত্রীর আনুষ্ঠানিক বাসভবন গণভবনে প্রবেশ করেছিল। অনেকে প্রধানমন্ত্রী অফিস এবং জাতীয় সংসদ কমপ্লেক্সে জড়ো হয়েছিল, যেখানে মানুষ বিভিন্ন সমাজের বিভিন্ন স্তর থেকে একটি দীর্ঘ অধিকারবাদী শাসনের অবসানের উদযাপন করেছিল।
শেখ হাসিনার দেশ ত্যাগের পরেও দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সহিংসতা অব্যাহত ছিল। মিডিয়া রিপোর্ট অনুসারে, আইন প্রয়োগকারী সংস্থার কর্মকর্তারা বিভিন্ন স্থানে গুলি চালিয়েছিল যখন বিক্ষোভকারীরা ঢাকা এবং অন্যান্য জেলা সদরের দিকে অগ্রসর হচ্ছিল। এই অশান্তিতে আওয়ামী লীগের অফিস, পুলিশ স্টেশন এবং অন্যান্য প্রতিষ্ঠানগুলিতে ক্ষুব্ধ জনতার হামলা হয়েছিল।
