বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের ফ্ল্যাগশিপ প্রকল্প 'Export Competitiveness for Jobs (EC4J)' দেশের অন্যতম সাফল্যমন্ডিত রপ্তানি বৈচিত্র্যকরণ উদ্যোগ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। প্রকল্পটি চামড়া ও চামড়ার পণ্য, পাদুকা, প্লাস্টিক এবং হালকা প্রকৌশল - এই চারটি উচ্চ-সম্ভাবনাময় শিল্প খাতকে আন্তর্জাতিক মান পূরণে সহায়তা করেছে, উৎপাদনশীলতা উন্নয়ন করেছে এবং নতুন রপ্তানি গন্তব্যে প্রবেশ করতে সহায়তা করেছে। ফলে নতুন এবং উন্নত চাকরির সংখ্যা প্রায় ১৮০,০০০-এ উন্নীত হয়েছে।
বিশ্ব ব্যাংকের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (IDA) থেকে আর্থিক সহায়তায় বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ২০১৭ সালের জুলাই মাসে এই প্রকল্পটি শুরু করেছিল। উদ্যোগটির লক্ষ্য ছিল রেডি-মেড গার্মেন্টস (RMG) খাতের উপর দেশটির ভারী নির্ভরশীলতা হ্রাস করা এবং চারটি উচ্চ-সম্ভাবনাময় শিল্প খাতের প্রতিযোগিতামূলকতা বৃদ্ধি করা।
EC4J প্রকল্পের যুগ্ম সচিব ও প্রকল্প পরিচালক শেখ মোহাম্মদ আবদুর রহমান বলেছেন, প্রকল্পটি তার প্রায় সমস্ত মূল পারফরম্যান্স লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে গেছে এবং দীর্ঘমেয়াদী শিল্প প্রতিযোগিতামূলকতার জন্য একটি টেকসই ভিত্তি গড়ে তুলেছে। তিনি বলেন, 'প্রকল্পের লক্ষ্য ছিল শুধুমাত্র রপ্তানি বৃদ্ধি নয়, গুণগত চাকরি সৃষ্টি করা যাতে বাংলাদেশি শিল্পগুলো বিশ্বজুড়ে প্রতিযোগিতামূলক হয়ে উঠতে পারে।'
বিশ্ব ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুসারে, প্রকল্পটি প্রায় ১০৭,০০০ মানুষকে সরাসরি উপকৃত করেছে, যাদের মধ্যে ৩৮ শতাংশ মহিলা। দক্ষতা উন্নয়ন, কাজের জায়গায় নিরাপত্তা প্রশিক্ষণ এবং নীতিমালা শিক্ষার মাধ্যমে এই মানুষেরা সুবিধা পেয়েছে। বিশ্ব ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুসারে, উদ্যোগটি প্রায় ১৮০,০০০ নতুন এবং উন্নত চাকরি সৃষ্টি করেছে, যা মূল লক্ষ্যমাত্রার প্রায় তিনগুণ।
