জাপানের কুমামোটো অঞ্চলে মঙ্গলবার ৭.১ মাত্রার ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে কমপক্ষে ২৩-এ। কুমামোটোর দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা অফিসের নতুন তালিকায় মৃতের সংখ্যা ১৭ এবং জীবন-চিহ্নহীন ছয় জন রয়েছে, যাদের মধ্যে পাঁচজন গুরুতর আহত অবস্থায় রয়েছেন।
কুমামোটোর কাশিমায় অবস্থিত এক বিপুল বিপণিবিতানের ধ্বংসাবশেষ থেকে চার মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। সেখানে আরও পাঁচজনকে উদ্ধার করা হয়েছে, যাদের মধ্যে দুইজন গুরুতর আহত এবং তিনজন হালকা আহত।
ভূমিকম্পের পর বিপণিবিতানটি খালি করা হয়েছিল কিন্তু প্রায় পঞ্চাশ মিনিট পরে এক বিরাট বিস্ফোরণে ভবনটি ধ্বংস হয়ে যায়। বিস্ফোরণের সময় অনির্দিষ্ট সংখ্যক কর্মচারী ভবনের ভিতরে ছিলেন।
ভূমিকম্পের কারণে কিউশু দ্বীপে বিপুল ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, যার মধ্যে বাড়িঘর ভেঙে পড়েছে, সেতু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, আগুন লেগেছে এবং হাজার হাজার বাসিন্দা বিদ্যুৎ ও পানিহীন হয়ে পড়েছেন।
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ অনুযায়ী ভূমিকম্পের মাত্রা ছিল ৬.৮, যা জাপানের পরিমাপের তুলনায় কম। জাপান চারটি প্রধান ভূতাত্ত্বিক পাতের উপরে অবস্থিত যা প্রশান্ত মহাসাগরীয় 'রিং অফ ফায়ার'-এর পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত।
জাপান বিশ্বের অন্যতম সক্রিয় ভূমিকম্পপ্রবণ দেশ, যেখানে প্রতি বছর শত শত ভূমিকম্প অনুভূত হয়। দেশটি ২০১১ সালে ৯.০ মাত্রার এক বিরাট অবকাশীয় ভূমিকম্প ও সুনামির স্মৃতিতে ভীত হয়ে থাকে, যাতে প্রায় ১৮,৫০০ জন নিহত বা নিখোঁজ হয়েছিল।
