নিউপোর্ট, রোড আইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত এক অনুষ্ঠানে রজার ফেডেরার আবেগপ্রবণ ভাষণ দিয়ে ইন্টারন্যাশনাল টেনিস হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন। ফেডেরার বলেন, তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মানগুলোর মধ্যে একটি হলো এই স্বীকৃতি।
৪৫ বছর বয়সী ২০ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন ফেডেরার অনুষ্ঠানে টেনিসের বিভিন্ন নামকরা খেলোয়াড়ের উপস্থিতিতে অশ্রুসিক্ত হয়ে বার বার ভাষণ বন্ধ করে দিতেন।
২০২২ সালে টেনিস থেকে অবসর নেওয়া সুইস টেনিস তারকা ফেডেরার তাঁর খেলোয়াড়ী জীবনের বিভিন্ন অংশীদারদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। তিনি তাঁর প্রতিপক্ষ, অফিসিয়াল, ভক্ত, পরিবার ও বন্ধুদের স্মরণ করেন।
ফেডেরার বলেন, "এটি আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মানগুলোর মধ্যে একটি। তারা একে হল অফ ফেম বলে ডাকে, কিন্তু খ্যাতি কখনোই লক্ষ্য ছিল না। আমার লক্ষ্য ছিল আমার প্রিয় কাজটি করে কাটানো— যারা আমার মতো এই খেলাটি পছন্দ করে তাদের সঙ্গে।"
ফেডেরার তাঁর খেলোয়াড়ী জীবনের কিছু অপ্রকাশিত পরিসংখ্যান উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, "আমি ১৯৯৮ থেকে ২০২২ পর্যন্ত ৫০০০ এর বেশি হেডব্যান্ড পরেছি। যা বর্গ এবং ম্যাকএনরো মিলিয়ে যতগুলো পরেছেন তার চেয়ে বেশি। এবং আমি প্রায় ৭০০০ জোড়া সকস পরেছি। যা সম্ভবত আমার অনেক প্রতিপক্ষের চেয়ে দ্বিগুণ।"
ফেডেরার তাঁর খেলোয়াড়ী জীবনের প্রতিটি অংশীদারকে ধন্যবাদ জানান। তিনি বলেন, "আমি প্রতিটি বল ছেলেকে ধন্যবাদ জানাই যারা আমাদের ম্যাচগুলোতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে ছিলেন। আমি তোমাদের দেখতে পাচ্ছি। আমি তোমাদের ধন্যবাদ জানাই। আমি তোমাদের মতো ছিলাম।"
ফেডেরার তাঁর আদর্শ স্টিফান এডবার্গ, অন্যান্য টেনিস তারকা, পরিবার এবং সহযোগী দলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান। তিনি হাস্যরসাত্মকভাবে বলেন, "আমাকে টিস্যু এবং সানগ্লাস দরকার, এটি এমন একটি অবস্থা।"
