সেন্ট লুইস কার্ডিনালসের নতুন খেলোয়াড় জোশুয়া বাজেজ মেজর লিগ বেসবলের (এমএলবি) অভিষেক ম্যাচেই তিনটি হোমার মেরে রেকর্ড করেছেন। কার্ডিনালস শনিবার ৮-৪ রানে শিকাগো কাবসকে পরাজিত করেছে। ২৩ বছর বয়সী ডোমিনিকান-আমেরিকান রাইট-ফিল্ডার বাজেজ ঐতিহাসিক রিগলি ফিল্ডে অভিষেক করেছেন, যা ১৯১৪ সাল থেকে জাতীয় লিগের সবচেয়ে পুরনো বলপার্ক।
বাজেজ এমএলবিতে দেখা প্রথম পিচ, কাবসের বামহাতি ম্যাথিউ বয়ডের ৯৩.৪ মাইল প্রতি ঘণ্টা বেগের ফাস্টবল, মেরে দুই রানের হোমার করেছেন। চতুর্থ ইনিংসে চেঞ্জআপ পিচে বাজেজ বাম ফিল্ডে সোলো হোমার করেন। তাঁর এই অভিষেকে দুটি হোমার দিয়ে কার্ডিনালস ৪-৩ রানে এগিয়ে যায়।
ষষ্ঠ ইনিংসে বাজেজ বয়ডের কাছ থেকে আবার হোমার করেন। এর মাধ্যমে তিনি এমএলবি ইতিহাসে একমাত্র খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন যিনি অভিষেক ম্যাচেই তিনটি হোমার মেরেছেন। অষ্টম ইনিংসে বাজেজ বাম ফিল্ডে ফ্লাই আউট হন, তবে তিনি ৩-ফর-৪ ব্যাটিং করে তিনটি হোমার এবং পাঁচটি রান ব্যাটেড ইন করেছেন।
অভিষেকের আগে মেমফিসে খেলার কথা ছিল
বাজেজ শুক্রবার কার্ডিনালসের শীর্ষ বিকাশমূলক ক্লাব মেমফিসের হয়ে খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন। তখনই তাঁকে জানানো হয় যে তিনি শীর্ষ ক্লাবে যাচ্ছেন। 'এটা ছিল একটি অবাক করা মুহূর্ত, কারণ আপনি জানেন না কবে এটা ঘটবে,' বাজেজ বলেছেন।
পরিবারের প্রতি শ্রদ্ধা
বাজেজ তাঁর মরহুম পিতা জোসে ম্যানুয়েলের কথা স্মরণ করেছেন, যিনি ২০২৩ সালে মারা গিয়েছিলেন। 'তাঁর স্বপ্ন ছিল বড় লিগে খেলা। আমি তাঁকে একমাত্র প্রতিশ্রুতি দিয়েছি যে আমি তাঁর জন্য এটা করতে পারব। তিনি আমাদের সাথে নেই, তবে তিনি আমাদের সাথে চেতনার মধ্যে আছেন এবং আমি জানি তিনি আমার জন্য খুবই গর্বিত।'
এমএলবি ইতিহাসে বাজেজ নয়মতম খেলোয়াড় হয়েছেন যিনি তাঁর নিয়মিত মৌসুমের অভিষেকে দুটি হোমার করেছেন। তিনি ১৯০০ সালের পর দ্বিতীয় খেলোয়াড় হয়েছেন যিনি তাঁর প্রথম দুটি এমএলবি ব্যাটে হোমার করেছেন। ১৯৫১ সালে বব নিম্যান ছিলেন প্রথম।
