নওগাঁয় নয়দিনব্যাপী রথযাত্রা উৎসবের সূচনা হয়েছে বর্ণময়ী উৎসব উদযাপনের মধ্য দিয়ে। শ্রী শ্রী বুড়া কালী মাতা মন্দির কমিটির আয়োজনে আজ সকাল ১০টায় উৎসবের উদ্বোধন হয়। প্রথমবারের মতো রথযাত্রা শুরু হয় শহরের পুরাতন গোড়হাটি এলাকা থেকে এবং শ্রী শ্রী বুড়া কালী মাতা মন্দিরে শেষ হয়।
পরম্পরাগত ঢাক, শঙ্খ ও উল্লাসের সাথে জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার মূর্তিগুলো রথে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। অনুষ্ঠানের আয়োজকরা জানিয়েছেন, রাত ৫টায় আবার রথটি টানা হবে। বিভিন্ন ধর্মীয় অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে উৎসবের সূচনা হয়েছে, যাতে হাজার হাজার ভক্ত ও পরিদর্শক উপস্থিত রয়েছেন।
হিন্দু ঐতিহ্য অনুযায়ী, এই পবিত্র অনুষ্ঠানে জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রা তাঁদের মন্দির থেকে মাতুলালয়ে এক সপ্তাহের জন্য যাত্রা করেন। এই প্রতীকী যাত্রাটি রথযাত্রা হিসেবে পালিত হয়। হিন্দু ধর্মগ্রন্থে উল্লেখ রয়েছে যে, রথের দড়ি টানলে ভক্তদের আধ্যাত্মিক লাভ হয়।
শ্রী শ্রী বুড়া কালী মাতা মন্দির কমিটির উদ্যোগে প্রায় এক শতাব্দী ধরে শহরের কালীতলা এলাকায় রথযাত্রা পালিত হয়ে আসছে। পরম্পরাগত বিশ্বাস অনুযায়ী, জগন্নাথ, যিনি কৃষ্ণের সাথে চিহ্নিত, উৎসবের সময় নীলাচল থেকে সুন্দরাচলে যান, যেখানে তিনি ব্রজের মানুষের সাথে আট দিন থাকেন।
অনেক ভক্ত না শুধুমাত্র রথের দড়ি টানে, বরং দড়ির ছোট টুকরোগুলো পবিত্র তাবিজ হিসেবে রাখে। তারা বিশ্বাস করে যে এই তাবিজগুলো দুর্ভাগ্য, অসুস্থতা এবং মন্দ প্রভাব থেকে রক্ষা করে এবং প্রায়শই শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্ক উভয়েই এগুলো পরে থাকে।
হিন্দুরা বিশ্বাস করে যে জগন্নাথ হলেন বিশ্বের প্রভু এবং তাঁর প্রতি ভক্তি আধ্যাত্মিক মুক্তির দিকে পরিচালিত করে। এই বিশ্বাসই উৎসবের সময় দেবতার মূর্তি রথে বহন করার শতবর্ষীয় ঐতিহ্যের ভিত্তি। শ্রী শ্রী বুড়া কালী মাতা মন্দিরের পরিসরে একটি প্রথাগত গ্রামীণ মেলাও আয়োজিত হয়েছে নয়দিনব্যাপী উৎসব উদযাপনের জন্য। জেলার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে ভক্তরা এবং অন্যান্য ধর্মের পরিদর্শকরা উৎসবে অংশ নিচ্ছেন।
