পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী আব্দুল আওয়াল মিন্টু বৃহস্পতিবার বলেন, দেশের বাঘ সংরক্ষণের জন্য সুন্দরবন সংরক্ষণ অপরিহার্য। তিনি বলেন, 'বাঘ সংরক্ষণের মানেই সুন্দরবন সংরক্ষণ। সুন্দরবন যদি সংরক্ষিত না হয়, তাহলে বাঘও থাকবে না।' রাজধানীর বন ভবনে বিশ্ব বাঘ দিবস উদযাপন অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এ কথা বলেন।
মিন্টু আরও বলেন, বাঘ সংরক্ষণ জরুরি হয়ে পড়েছে সুন্দরবনের পরিবেশগত ও বাস্তুসংস্থানগত ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য। তিনি বলেন, সরকার বন, বন্যপ্রাণী, পরিবেশ ও জৈববৈচিত্র্য সংরক্ষণের জন্য জাতীয় সবুজ অভিযান শুরু করেছে। তার লক্ষ্য পাঁচ বছরে ২৫ কোটি গাছ রোপণ করা, যার মধ্যে এ বছর পাঁচ কোটি গাছ রোপণ করা হবে।
মন্ত্রী বলেন, বাঘ বাংলাদেশের জাতীয় প্রাণী। একসময় দেশের সব বনে বাঘ ছিল, কিন্তু এখন সুন্দরবন হল বাংলা বাঘের একমাত্র আবাসস্থল। তিনি বলেন, বাঘ বনের প্রাকৃতিক রক্ষী এবং এটি খাদ্য শৃঙ্খল বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
পরিবেশ মন্ত্রী বলেন, আইইউসিএন-এর মতে বিশ্বে বাঘ একটি বিপন্ন প্রজাতি। একসময় বিশ্বের ১৩টি দেশে বাঘ ছিল, কিন্তু এখন কম্বোডিয়া, ভিয়েতনাম ও লাওসের বন থেকে বাঘ বিলুপ্ত হয়ে গেছে। ১৯০০ সালে বিশ্বে বাঘের সংখ্যা এক লক্ষের বেশি ছিল, কিন্তু এখন মাত্র ৫,৫৭৪ রয়েছে।
