দক্ষিণ-পশ্চিম বাংলাদেশের গঙ্গা-নির্ভর অঞ্চলে বসবাসকারী মানুষ কয়েক দশক ধরে নদীগুলোর জলপ্রবাহ হ্রাস, কৃষিক্ষেত্রে জল সংকট এবং লবণাক্ততা বৃদ্ধি দেখেছে। এই অঞ্চলের জন্য দীর্ঘদিন থেকে প্রতীক্ষিত সমাধান হিসেবে পদ্মা (গঙ্গা) ব্যারেজ প্রকল্পটি অনেকের আশা জাগিয়ে তুলেছে। জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (ইসিএনইসি) দ্বারা অনুমোদিত ৩৩,৪৭৪ কোটি টাকার এই প্রকল্পটি আগামী সাত বছরে বাস্তবায়িত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রকল্পের সম্ভাব্য উপকারিতা
পদ্মা ব্যারেজ প্রকল্পটি নদীর জলপ্রবাহ পুনরুদ্ধার, চাষাবাদের জন্য জল সরবরাহ উন্নত করা এবং প্রায় এক-তৃতীয়াংশ বাংলাদেশ জুড়ে বাস্তুতন্ত্র পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে গঙ্গা নদী থেকে উপরের দিক থেকে কম জল প্রবেশের কারণে প্রভাবিত অঞ্চলগুলোতে বাস্তবায়িত হবে। রাজবাড়ীর পাংশা উপজেলায় চরজিগুরি গ্রামে ব্যারেজটি নির্মাণের প্রস্তাব রয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা এর সম্ভাব্য উপকারিতা নিয়ে আলোচনা শুরু করেছেন।
পরিবেশগত ঝুঁকি নিয়ে সতর্কতা
যদিও অনেকে প্রকল্পটিকে অঞ্চলের জল সংকটের সমাধান হিসেবে দেখছেন, বিশেষজ্ঞরা বড় আকারের নদী হস্তক্ষেপের অপ্রত্যাশিত পরিবেশগত ফলাফল সম্পর্কে সতর্ক করেছেন। প্রকৌশলী আক্তার হোসেন বলেছেন, প্রতিটি ব্যারেজের কিছু নেতিবাচক প্রভাব রয়েছে এবং নীতিনির্ধারকদের উচিত এই প্রভাবগুলো কমিয়ে আনতে বৈজ্ঞানিক পরিকল্পনা এবং কঠোর মূল্যায়নের উপর মনোযোগ দিতে। অধ্যাপক জসিম উদ্দিন আহমেদও গঙ্গার সেডিমেন্টের মধ্যে ভারী ধাতু নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
সম্ভাব্য উপকারিতা ও ঝুঁকির ভারসাম্য
বাংলাদেশ জল উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তারা বলেছেন, ব্যারেজটি শুষ্ক মৌসুমে জল ধরে রাখার মাধ্যমে এবং প্রধান শাখা নদীগুলোর মধ্য দিয়ে অবিচ্ছিন্ন জলপ্রবাহ নিশ্চিত করার মাধ্যমে এই অঞ্চলের অনেক সমস্যার সমাধান করতে পারে। প্রকৌশলী রশিদুর রহমান বলেছেন, প্রকল্পটি গোরাই, মধুমতি, হিসনা এবং গঙ্গার অন্যান্য শাখা নদীগুলোর জলপরিমাণ বজায় রাখতে সহায়তা করবে। তিনি আরও বলেছেন, ব্যারেজটি গঙ্গা-কবড়ক (জিকে) চাষাবাদ প্রকল্পের মতো দেশের বৃহত্তম চাষাবাদ প্রকল্পগুলোকে শক্তিশালী করবে।
