স্থানীয় সরকার, গ্রামীণ উন্নয়ন ও সমবায় বিষয়ক রাষ্ট্রমন্ত্রী মির শাহে আলম বলেছেন, সরকার বগুড়াকে জাতীয় উন্নয়নের প্রধান ধারায় ফিরিয়ে আনার জন্য একটি সমন্বিত উন্নয়ন পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। তিনি বলেন, প্রায় ১৭ বছর ধরে উন্নয়নের বৈষম্যের শিকার হওয়া জেলাটিকে নতুনভাবে পুনর্গঠিত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
সচিবালয়ে তার অফিসে বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে রাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, রাজনৈতিক কারণে বগুড়া বহুদিন ধরে উপেক্ষিত হয়েছিল। বিএনপি প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের জন্মস্থান হওয়ার কারণেও জেলাটি অবহেলিত হয়েছিল।
তিনি বলেন, সরকারের লক্ষ্য কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলের জন্য বিশেষ সুবিধা প্রদান করা নয়, বরং দীর্ঘদিনের উন্নয়ন বৈষম্য দূর করে সমস্ত জেলার সমান উন্নয়ন নিশ্চিত করা। বগুড়ার ক্ষেত্রে অতীতের অবহেলার কারণে কিছু অতিরিক্ত উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে যাতে জেলার উন্নয়ন জাতীয় গড়ের সমান হয়ে ওঠে।
নতুন উদ্যোগসমূহ
বগুড়ায় নতুন উদ্যোগের মধ্যে রয়েছে অবকাঠামো উন্নয়ন, শিল্পায়ন, শিক্ষা, যোগাযোগ, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং কর্মসংস্থান ক্ষেত্রে উদ্যোগ নেওয়া। বগুড়া বিশ্ববিদ্যালয়কে নতুন আকারে পুনরায় চালু করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়টি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ভিত্তিক উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে রূপান্তরিত করার জন্য আইন তৈরির প্রক্রিয়া চলছে।
যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত করার জন্য সিরাজগঞ্জ থেকে বগুড়া পর্যন্ত প্রায় ৭২ কিলোমিটার দীর্ঘ নতুন রেলপথ প্রকল্পের জন্য উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) অনুমোদিত হয়েছে এবং জমি অধিগ্রহণও সম্পন্ন হয়েছে। রাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, রেলপথ চালু হলে উত্তরাঞ্চলে যাত্রী ও মালামাল পরিবহন সহজ হবে এবং ভ্রমণের সময় ও খরচ কমবে।
বগুড়া বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক মানের উন্নীত করার কাজ চলছে। একই সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর বিমান ঘাঁটির জন্য অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। বিমান ঘাঁটিতে নতুন যুদ্ধ বিমান স্থাপন করার পরিকল্পনা রয়েছে। তুরস্কের সহযোগিতায় একটি ড্রোন উৎপাদন কারখানা স্থাপনের পরিকল্পনাও রয়েছে।
