ঝিনাইদহের মহেশপুর উপজেলার গৌরীনাথপুর গ্রামের আবু সাঈদ সার্কার চাকরি ছেড়ে কৃষি ব্যবসায়ে কাজ করে ড্রাগন ফলের চাষে ব্যাপক সাফল্য অর্জন করেছেন। ড্রাগন ফল চাষ, চারা উৎপাদন, ফলের বাজারজাতকরণের মাধ্যমে তিনি একটি ব্যবসা গড়ে তুলেছেন। বিপুল ক্ষতি ও অসম্মানের মুখোমুখি হওয়া সত্ত্বেও তার সংকল্প কাজে লেগেছে। আজ তার ড্রাগন ফল বাংলাদেশের বিভিন্ন বাজারে এবং বিদেশে রফতানি হচ্ছে।
গৌরীনাথপুর বাজার পরিদর্শন করলে দেখা যায় ড্রাগন ফলের বেশ কয়েকটি পাইকারি গুদাম রয়েছে। সেগুলোর মধ্যে সাঈদের পাইকারি আউটলেট অয়ান ফ্রুট ভান্ডার অন্যতম। ২০২২ সালে তিনি এই ব্যবসা শুরু করেছিলেন। ব্যবসা দ্রুত বৃদ্ধি পেলে তার বড় ভাই তাকে সাহায্য করতে চলে আসেন।
আবু সাঈদ বলেছেন, তিনি একটি এনজিওতে ভালো চাকরি করতেন। তবে স্থানীয় বাজারে অদ্ভুত ফলের চাহিদা দেখে তিনি আধুনিক কৃষি পদ্ধতি গ্রহণ করে ড্রাগন ফল চাষের সিদ্ধান্ত নেন। তারপর তিনি চাকরি ছেড়ে দেন এবং পরিবারের ১.৫ বিঘা জমিতে ড্রাগন ফল চাষ শুরু করেন। একই সাথে তিনি তার চাচার খামারে দৈনিক শ্রমিক হিসেবে কাজ করতেন।
তিনি বলেছেন, 'আমার যাত্রা অত্যন্ত কঠিন ছিল। আমি দৈনিক ৪০০ টাকা বেতনে খামার শ্রমিকের কাজ করতাম, যা পরিবার চালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না। অনেকে আমাকে চাকরি ছেড়ে কৃষিতে আসার জন্য সমালোচনা করেছিল, কিন্তু আমি কখনো হার মানিনি।'
২০২১ সালের অক্টোবরে ড্রাগন ফল চাষ শুরু করার পর তিনি চারা উৎপাদন শুরু করেন এবং ভ্যানে করে ঝিনাইদহ শহর, কালিগঞ্জ, যশোর এবং চুয়াডাঙ্গায় সরবরাহ করতেন। দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে কুরিয়ার সার্ভিসের মাধ্যমে চারা পাঠাতেন।
তিনি বলেছেন, 'অনেক দিন আমি চারা বিক্রি করে ক্ষতি করে বাড়ি ফিরতাম। কিন্তু আমি আশাবাদী ছিলাম। প্রায় দুই বছর লড়াই করার পর আমি আমার পাইকারি আউটলেট খুলি।'
সাঈদ বলেছেন, তিনি ফেসবুকে ভিডিওর মাধ্যমে তার বাগান ও পাইকারি ব্যবসা প্রচার করেছেন, যা দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকে গ্রাহক আকর্ষণ করেছে। অনলাইন প্রচার ড্রাগন ফল ও চারার বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে।
আজ তিনি প্রায় ১২ বিঘা জমিতে ড্রাগন ফল চাষ করেন। তার নার্সারিতে উৎপাদিত চারা গাজীপুরের মাওনা, চাঁদপুর, কুমিল্লার নিমসার, খাগড়াছড়ি, মুন্সিগঞ্জ, ফরিদপুর এবং অন্যান্য জেলায় ড্রাগন ফলের বাগান স্থাপনে সহায়তা করেছে।
তার পাইকারি আউটলেট দৈনিক গড়ে ১,৫০০ থেকে ২,০০০ কেজি ড্রাগন ফল পরিচালনা করে, যখন তার বাগানগুলো স্বাস্থ্যকর ফসল উৎপাদন অব্যাহত রেখেছে।
সাঈদ বলেছেন, বেকারত্ব উদ্যোগের মাধ্যমে কাটানো যেতে পারে। 'আমি বিশ্বাস করি কেউ সত্যিকারের বেকার নয়। পরিবর্তে কাজের জন্য অপেক্ষা করার পরিবর্তে তরুণরা সীমিত মূলধন নিয়ে ছোট ব্যবসা শুরু করতে পারে। প্রতিটি সাফল্যমূলক উদ্যোগ ছোট আকারে শুরু হয়। সময়ের সাথে সাথে এটি বৃদ্ধি পায়। উদ্যোক্তা হিসেবে আমরা অন্যদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করতে পারি।'
তিনি যোগ করেছেন, অনেক লোক এখন তার বাগান এবং পাইকারি ব্যবসায় কাজ করে, যা স্থানীয় কর্মসংস্থানে অবদান রেখেছে।
'আমার মতে, কৃষি উদ্যোগ কারখানা বা শিল্প ব্যবসায় বিনিয়োগের তুলনায় নিরাপদ এবং বেশি লাভজনক। আলহামদুলিল্লাহ, আমি এখন অনেক ভালো জীবনযাপন করছি।'
