প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলফারো বলেছেন যে, ফ্রান্সের কাছে বিশ্বকাপের ১-০ হারে তাদের দল 'সিংহের মতো লড়াই' করেছিল।
ফিলাডেলফিয়ার লিঙ্কন ফাইন্যান্সিয়াল ফিল্ডে খেলার পর আলফারো বলেছিলেন, 'ফ্রান্স উত্তর খুঁজে পায়নি, এবং একটু ব্যক্তিগত দক্ষতা এবং ভিএআর দ্বারা দেওয়া পেনাল্টিই পার্থক্য করেছে যা তাদের ফুটবল করতে পারেনি।'
কিলিয়ান এমবাপের ৭০তম মিনিটের পেনাল্টি শেষ পর্যন্ত লেগ-১৬ টাইয়ে জয়ী হয়েছিল এবং ফ্রান্সকে মরক্কোর বিরুদ্ধে কোয়ার্টার-ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিল, যখন প্যারাগুয়ে বাড়ি ফিরে গিয়েছিল।
দীর্ঘ সময় পরে বিশ্বকাপে প্যারাগুয়ে
দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি ২০১০ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল এবং তারা সেই টুর্নামেন্টে কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছিল, যা এখনও তাদের সেরা পারফরম্যান্স হিসেবে রয়ে গেছে।
তাদের অপ্রত্যাশিত কৌশলগুলি তাদের প্রতিপক্ষদের বিরক্ত করেছিল, ফ্রান্সের ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপের মতো, যখন কোচ ডিদিয়ে ডেসচ্যাম্পস প্যারাগুয়েকে মৌখিক অপমান করার অভিযোগ করেছিলেন।
তবে আলফারো জোর দিয়ে বলেছিলেন যে, তাঁর মানুষ 'মাঠে সিংহের মতো লড়াই' করেছিল।
সে বলেছিলেন, 'আমাদের ১৬ বছর লাগল বিশ্বকাপে ফিরে আসতে, যখন এমবাপে প্রথমবার খেলে বিশ্বকাপ জিতেছিল, দ্বিতীয়বার ফাইনালে পৌঁছেছিল এবং এখন সেরা স্কোরার হওয়ার জন্য লড়াই করছে।'
এটি এখনও রয়ে গেছে যে প্যারাগুয়ের বিশ্বকাপের নকআউট পর্যায়ে একমাত্র জয় পেনাল্টি শুট-আউটে এসেছিল - বস্টনে জার্মানির বিরুদ্ধে শেষ ৩২ টিতে।
আলফারো বলেছিলেন, 'আমরা একটি ভিন্ন ফলাফল পেতে খুব কঠিন পরিশ্রম করেছি কিন্তু আমি এখান থেকে চলে যাব জানতে পারি যে আমরা প্রতিযোগিতা করতে এসেছি এবং আমরা প্রতিযোগিতা করেছি।'
সে যোগ করেছিল যে, তাঁর দল ম্যাচের পরে ড্রেসিং রুমে হতাশার অশ্রু ছিটকে পড়েছিল।
সে বলেছিল, 'আমার কোন সন্দেহ নেই যে এই বিশ্বকাপ আমাদের সবাইকে ভাল করে তুলেছে, যদিও আমি দুঃখিত যে আমরা বাইরে চলে গেছি কারণ আমি আশা করেছিলাম আমরা আরও এগিয়ে যেতে পারি।'
