নরওয়ের স্ট্রাইকার এর্লিং হালান্ড বলেছেন যে বিশ্বকাপের ষোড়শ ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় ছিল তাঁর স্বপ্নের বাইরের কিছু। হালান্ড উভয় গোল করেছেন যাতে নরওয়ে প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছায়। এই টুর্নামেন্টে তাঁর গোলের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে সাত, যা লিওনেল মেসি এবং কিলিয়ান এমবাপের সমান।
"আমি এটা বিশ্বাস করতে পারিনি কারণ আমি এটা কখনও স্বপ্নেও দেখিনি না," বলেছেন হালান্ড। "আমি নরওয়ের সাথে বিশ্বকাপে খেলার এবং তাঁদের বিশ্বকাপে নিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখেছি, কিন্তু ব্রাজিলের বিপক্ষে জয়ের কথা কখনও ভাবিনি।"
নরওয়ে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের বিপক্ষে তাঁদের অপরাজিত রেকর্ড বজায় রেখেছে, পাঁচ ম্যাচে তিনবার জিতেছে এবং দুবার ড্র করেছে। তারা মায়ামিতে ১১ জুলাই মেক্সিকো বা ইংল্যান্ডের মধ্যে কাউকে মুখোমুখি হবে যাতে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার জন্য।
ব্রাজিল ১৯৯০ সালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ষোড়শ ফাইনালে বাইরে যাওয়ার পর থেকে বিশ্বকাপে তাঁদের প্রাথমিক পর্যায়ে সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে পৌঁছেছে। "জয় পাওয়া অবিশ্বাস্য," বলেছেন ২৫ বছর বয়সী হালান্ড, যিনি নরওয়ের হয়ে ৫৪ ম্যাচে ৬২ গোল করেছেন।
"এটা একটু অবাস্তব। অবশ্যই ফুটবলার হিসেবে আপনি বিশ্বকাপে খেলতে চান এবং আপনি ভালো পারফর্ম করতে চান, কিন্তু নরওয়ের হয়ে বিশ্বকাপে সাত গোল করা বেশ বিশেষ।"
হালান্ড আরও বলেছেন, "এটা অবাস্তব এবং আমার কথা নেই। আমি যা অনুভব করছি, যা করছি, তার জন্য কথা খুঁজে পাওয়া কঠিন কারণ এটা অবাস্তব। আমাকে বাহুতে চিট দিতে হবে কারণ এটা বড়।"
