জুড বেলিংহামের দুই গোলে মেক্সিকোকে হারিয়ে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে। মেক্সিকো সিটির এজটেকা স্টেডিয়ামে রবিবার এক উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ইংল্যান্ড 3-2 গোলে জয়ী হয়েছে। হ্যারি কেনও পেনাল্টি থেকে এক গোল করেছেন।
ইংল্যান্ডের জারেল কোয়ানসাহ লাল কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হলেও ইংল্যান্ড মেক্সিকোকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে সক্ষম হয়েছে। ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুচেল বলেছেন, 'যখন অবস্থা কঠিন হয়, তখন তারা কখনও হাত ছাড়ে না, তাদের আস্থা কখনও হারে না। এটা এক ধাপ এগিয়ে।'
ম্যাচের বিবরণ
বেলিংহাম প্রথমার্ধের মধ্যে 98 সেকেন্ডের মধ্যে দুই গোল করে মেক্সিকোকে আজটেকা স্টেডিয়ামে মাত্র তৃতীয় পরাজয়ের দিকে ঠেলে দেন। জুলিয়ান কুইনোনেস এবং রাউল জিমেনেজ মেক্সিকোর হয়ে গোল করেছিলেন তবে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছতে পারেনি।
ম্যাচটি এক ঘণ্টা বিলম্বে শুরু হয়েছিল কারণ মেক্সিকো সিটিতে বজ্রঝড় এবং ভারী বৃষ্টিপাত হয়েছিল। তবে 80,000 এরও বেশি দর্শক স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন।
ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুচেল মেক্সিকোর দ্রুত গতির শুরুর বিষয়ে সতর্ক ছিলেন কারণ তার দলটি 2,240 মিটার (7,350 ফুট) উচ্চতায় খাপ খাইয়ে নিচ্ছিল। মেক্সিকো 40 বছর পর বিশ্বকাপ নকআউট পর্বে ইকুয়েডরকে 2-0 গোলে হারিয়েছিল।
টুচেল ডিআর কঙ্গোর বিরুদ্ধে অপমানজনকভাবে বাদ পড়া এড়াতে হ্যারি কেনের অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রয়োজন ছিল এমন দলটিতে তিনটি পরিবর্তন করেছিলেন। কোয়ানসাহকে ডান পার্শ্বরক্ষকের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল কারণ রিস জেমস তৃতীয় খেলায় খেলার জন্য উপযুক্ত ছিলেন না।
বুকায়ো সাকা এবং অ্যান্থনি গর্ডন উভয়েই উইংয়ে খেলেছিলেন এবং উভয়েই গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন। সাকা'র ক্রস থেকে বেলিংহাম মেক্সিকোর বিরুদ্ধে তাদের প্রথম গোল করেছিলেন। মেক্সিকো পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলায় গোল খায়নি।
আরও দুই মিনিটের মধ্যে রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যমাঠের খেলোয়াড় বেলিংহাম ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় গোলটি করেছিলেন। কেনের বলটি বেলিংহামের জন্য নিখুঁতভাবে পড়েছিল। তিনি টুর্নামেন্টের তার চতুর্থ গোলটি করেছিলেন।
যাইহোক, অর্ধসময়ের আগে ইংল্যান্ডের আরামদায়ক নেতৃত্বটি প্রায় মুছে যেত। কুইনোনেস মেক্সিকোর ফ্রি-কিক পরিষ্কার করতে ব্যর্থ হওয়ার পর তার চতুর্থ গোলটি করেছিলেন। জিমেনেজ ওয়াইড করেছিলেন এবং অন্য একটি হেডার জর্ডান পিকফোর্ড বাঁচিয়েছিলেন যার আগে বেলিংহাম সিজার মন্টেসের সমতাসূচক গোলটি রোধ করেছিলেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে নিকো ও'রিলি ইংল্যান্ডের দুই গোলের ব্যবধান পুনরুদ্ধার করতে ব্যর্থ হন কারণ তার শটটি নিশানা ভুলে পোস্টে আঘাত হানে। কোয়ানসাহ 54 মিনিটে ভিএআর পর্যালোচনার পর জেসুস গালার্ডোর উপর অসম্পূর্ণ লাঞ্ছনার জন্য সরাসরি লাল কার্ড পান।
তবে মাত্র ছয় মিনিট পরে 10 জন খেলোয়াড় তাদের নেতৃত্ব বাড়িয়েছিল যখন মেক্সিকোর গোলরক্ষক রাউল রেঞ্জেল গর্ডনকে মুছে ফেলেছিলেন এবং কেন নিশ্চিতভাবে পেনাল্টিটি দিয়েছিলেন। ইংল্যান্ড অধিনায়কের টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ গোলটি তাকে গোল্ডেন বুটের জন্য হালান্ড, লিওনেল মেসি এবং কিলিয়ান এমবাপের কাছাকাছি নিয়ে এসেছে।
ম্যাচটি আরেকবার বড় ভাবে গতি পায় যখন এইবার কেন নিজের বক্সের মধ্যে ফাউলের জন্য দণ্ডিত হন এবং জিমেনেজ পেনাল্টিটি স্লট করে চূড়ান্ত 20 মিনিটের জন্য দৌড় শুরু করেন। তবে ইংল্যান্ড দাঁড়িয়ে থাকে, কখনও কখনও হতাশাজনকভাবে মেক্সিকান তরঙ্গ প্রতিরোধ করে 11 মিনিটের অতিরিক্ত সময়ের পর তৃতীয় ধারাবাহিক বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে।
