শেরপুরের গড়ো পাহাড়ে লটকন চাষ জনপ্রিয়তা অর্জন করছে, যা একসময়ের অনুর্বর জমিকে উৎপাদনশীল বাগানে রূপান্তরিত করে স্থানীয় কৃষকদের জন্য নতুন আয়ের সুযোগ সৃষ্টি করছে। জেনাইগাতি উপজেলার বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলে কৃষকরা কম রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন, তুলনামূলকভাবে কম উৎপাদন খরচ এবং আকর্ষণীয় বাজার মূল্যের কারণে এই ফল চাষের দিকে ঝুঁকছেন।
বরুয়া গ্রামের কৃষি উদ্যোক্তা হামিদুল্লাহ ২০০৭ সালে নারায়ণগঞ্জের একটি বাগান পরিদর্শনের পর লটকন চাষে আগ্রহী হন। পরবর্তীতে তিনি তার বাড়ির পাশে অব্যবহৃত জমিতে উন্নত প্রজাতির লটকন চারা রোপণ করেন। বছরের পর বছর যত্ন এবং পরিচর্যার পর তিনি ২০১৪ সালে বাণিজ্যিক উৎপাদন এবং বাজারজাত করা শুরু করেন।
বর্তমানে, তার বাগান ৬৫ দশমিক জমি জুড়ে রয়েছে। বর্তমান মৌসুমে প্রতি গাছ থেকে ছয় থেকে আট মণ ফল উৎপাদন করা হয়েছে। তিনি এই বছর লটকন বিক্রি করে প্রায় ২ লক্ষ টাকা আয় করেছেন। জেলা কৃষি অধিদপ্তরের মতে, এই বছর জেনাইগাতি উপজেলায় প্রায় তিন হেক্টর এবং শেরপুর জেলায় ২১ হেক্টর জমিতে লটকন চাষ করা হয়েছে।
হামিদুল্লাহ বলেন, 'লটকন চাষ সহজ এবং লাভজনক। বছরে এক বা দুইবার চাষাবাদ করা যায় এবং জৈব সার ব্যবহার করা যায়।' তিনি আরও বলেন, 'ন্যূনতম উৎপাদন খরচে ১.৫ লক্ষ থেকে ২ লক্ষ টাকা পর্যন্ত আয় করা সম্ভব।'
অঞ্চলের অন্য এক কৃষক মোঃ রায়হান আলী বলেন, গড়ো পাহাড়ের মাটি এবং জলবায়ু লটকন চাষের জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত। ভাল ফসল, কম উৎপাদন খরচ এবং বাজারে চাহিদার বৃদ্ধি অনেক কৃষককে এই ফল চাষের দিকে উৎসাহিত করছে। কৃষি উদ্যোক্তা মোঃ মুজাহিদ বলেন, লটকন গড়ো পাহাড়ে একটি প্রতিশ্রুতিশীল নগদ ফসল হিসেবে আবির্ভূত হচ্ছে।
শেরপুরের কৃষি সম্প্রসার অধিদপ্তরের উপপরিচালক মোঃ সখাওয়াত হোসেন বলেন, জেলার মাটি এবং জলবায়ু লটকন চাষের জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত। তিনি আরও বলেন, কৃষকরা নিয়মিত প্রশিক্ষণ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা পেলে পরিকল্পিত চাষের সম্প্রসার লটকনকে অঞ্চলের অন্যতম লাভজনক ফল হিসেবে পরিণত করতে পারে।
