জাতীয় ক্যান্সার গবেষণা ও হাসপাতালের পরিচালক ডাঃ মোস্তফা আজিজ সুমন বলেছেন, টিকা দিয়ে কিছু ধরনের ক্যান্সার প্রতিরোধ করা যায়। তিনি বলেন, সরকারি উদ্যোগ সত্ত্বেও জনসাধারণের অজ্ঞতার কারণে অনেক পরিবার তাদের সন্তানদের টিকা দিয়েনি। ডাঃ সুমন বলেছেন, জনসচেতনতা বৃদ্ধি, প্রতিরোধমূলক টিকা প্রসার এবং জাতীয় ক্যান্সার স্ক্রিনিং কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা ক্যান্সার প্রতিরোধের ক্ষেত্রে সবচেয়ে জরুরি অগ্রাধিকার।
ডাঃ সুমন বলেছেন, বাতাসের দূষণ, খাদ্যের মিশ্রণ এবং পরিবেশগত বিপদের কারণে বাংলাদেশে ক্যান্সারের রোগীর সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। তবে সময়মতো টিকা দেওয়া, নিয়মিত স্ক্রিনিং এবং বৃহত্তর জনসচেতনতার মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ক্যান্সারের ক্ষেত্রে প্রতিরোধ অথবা প্রাথমিক পর্যায়ে সনাক্ত করা যাবে।
তিনি বলেছেন, যদিও বিদ্যালয়গামী ছাত্রীদের গর্ভাশয় ক্যান্সার টিকাদান কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, তবে জনসচেতনতার অভাবের কারণে মাত্র ৩ শতাংশ কভারেজ অর্জন করা সম্ভব হয়েছে। ডাঃ সুমন বলেছেন, সরকার সমস্ত প্রয়োজনীয় লজিস্টিক সহায়তা প্রদান করলেও জনসচেতনতা বৃদ্ধি না হলে কার্যকর ক্যান্সার প্রতিরোধ কঠিন হয়ে পড়বে।
নিকারএইচ পরিচালক বলেছেন, বাংলাদেশের একটি বড় অভাব হলো জাতীয় ক্যান্সার স্ক্রিনিং কর্মসূচির অনুপস্থিতি। তিনি বলেছেন, উন্নত দেশগুলোতে নিয়মিত স্ক্রিনিং মাধ্যমে স্তন ও কোলন ক্যান্সার প্রাথমিক পর্যায়ে সনাক্ত করা হয়। কিন্তু বাংলাদেশে বেশিরভাগ রোগী অত্যন্ত অগ্রগামী পর্যায়ে চিকিৎসা খুঁজতে আসেন, যার ফলে সফল চিকিৎসার সম্ভাবনা হ্রাস পায়।
ডাঃ সুমন বলেছেন, দেশের জনসংখ্যার তুলনায় ক্যান্সার বিশেষজ্ঞদের অভাব রয়েছে। তিনি বলেছেন, ক্যান্সার চিকিৎসা ক্রমবর্ধমানভাবে প্রযুক্তি-ভিত্তিক হয়ে উঠছে, যার জন্য চিকিৎসকদের দক্ষতা উন্নয়নের জন্য আধুনিক প্রশিক্ষণ ও পাঠ্যক্রম আধুনিকীকরণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেছেন, হাসপাতালে বর্তমানে দুটি রেডিওথেরাপি মেশিন ব্যবহার করে রাত ১২টা পর্যন্ত তিন শিফটে রেডিওথেরাপি সেবা প্রদান করা হচ্ছে। সন্ধ্যার কেমোথেরাপি সেশনও চালু করা হয়েছে। এর ফলে একই কর্মী দিয়ে প্রতিদিন প্রায় ৩০০ রোগী রেডিওথেরাপি ও কেমোথেরাপি পাচ্ছেন।
ডাঃ সুমন বলেছেন, প্রায় ৯৮ শতাংশ ওষুধ রোগীদের বিনামূল্যে প্রদান করা হচ্ছে। এই সুবিধা সম্ভব হয়েছে সরকার থেকে অতিরিক্ত ৩০ কোটি টাকার বরাদ্দের কারণে। তবে তিনি রেডিওথেরাপি সেবার অভাবকে একটি প্রধান চ্যালেঞ্জ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তিনি বলেছেন, নিকারএইচ-তে বর্তমানে প্রায় ৬,৫০০ রোগী চিকিৎসার জন্য অপেক্ষা করছেন।
