তুর্কমেনিস্তান, যা একসময় বিশ্বের অন্যতম নিরবচ্ছিন্ন দেশ হিসেবে পরিচিত ছিল, ধীরে ধীরে পর্যটকদের জন্য খুলে দিচ্ছে তার দরজা। দেশটির 'হেল গেট' নামে পরিচিত গ্যাস খাত এবং রাজধানী আশগাবাতের মার্বেল ভবনগুলো দেখতে বিদেশি পর্যটকরা আগ্রহ দেখাচ্ছেন।
১৯৯১ সালে স্বাধীনতা লাভের পর থেকে তুর্কমেনিস্তান কঠোর ভিসা নীতি গ্রহণ করেছিল এবং ভ্রমণকারীদের ওপর নিবিড় নজর রাখে। যদিও এই নীতি এখনও বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বজায় রয়েছে, কিন্তু দেশটির পর্যটন সংস্থাগুলো অনুভব করছে ভিসা প্রত্যাখ্যানের হার কমে গেছে এবং এ বছর কর্তৃপক্ষ পর্যটন খাতের সম্প্রসারণের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে।
আশগাবাতের নিকটবর্তী প্রাচীন দুর্গ নিসার ধ্বংসাবশেষে এএফপি দেখেছে একটি পশ্চিমা পর্যটক দল এই অস্থির উষ্ণতার সুযোগ নিচ্ছে। 'আমি জানতে চাইছিলাম কী রহস্য রয়েছে,' বলেছেন ২৮ বছর বয়সী মার্কিন পর্যটক নিক ফ্রে, যিনি দুর্গটি দেখে মুগ্ধ হয়েছেন। 'আমি মনে করি এর অনন্যতাই সবচেয়ে বেশি মনে পড়েছে।'
রাজনৈতিক ইচ্ছাশক্তির অভাব
সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর তুর্কমেনিস্তান নিজেকে 'স্থায়ীভাবে নিরপেক্ষ' ঘোষণা করেছিল এবং স্বাধীনতার পর দেশটির প্রথম নেতা সাপারমুরাত নিয়াজভের অধীনে চরম সীমাবদ্ধতা জারি ছিল। নিয়াজভের মৃত্যুর পর থেকে গুরবানগুলি বেরডিমুহামেদভ এবং তার পুত্র সেরদার বেরডিমুহামেদভ ক্ষমতায় থাকা সত্ত্বেও এই ব্যবস্থা অক্ষুণ্ণ রয়ে গেছে।
আশগাবাত বিশ্বের সর্বোচ্চ ঘনত্বের সাদা মার্বেল ভবনগুলোর জন্য গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডে স্থান পেয়েছে। তুর্কমেনিস্তানের অদ্ভুত স্থাপত্য এবং নিরবচ্ছিন্নতা এটিকে সোশ্যাল মিডিয়ায় বিষয়বস্তু নির্মাতাদের জন্য আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
পর্যটন খাতের সম্প্রসারণ
রাষ্ট্রপতি সেরদার বেরডিমুহামেদভ দেশের পর্যটন শিল্পের বিস্তারের কথা বলেছেন এবং আন্তর্জাতিক সহযোগিতা বিকাশের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। তবে একজন অনাম পশ্চিমা কূটনীতিক বলেছেন যে এই তিনটি উপাদান এখনও পূর্ণাঙ্গভাবে স্থান পায়নি।
আশগাবাত এবং আভাজায় বিলাসবহুল হোটেলগুলো গড়ে উঠছে, তবে দেশের অন্যান্য অংশ পর্যটকদের জন্য খুব কম সজ্জিত। তুর্কমেনিস্তান এখনও গ্যাস আয়ের উপর প্রায় একচেটিয়াভাবে নির্ভর করে।
একটি স্থানীয় ভ্রমণ সংস্থার কর্মচারী আজাত বলেছেন যে তুর্কমেনিস্তান বহু-প্রবেশ ভিসার মাধ্যমে মহান সিল্ক রোড বরাবর পর্যটকদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত। তিনি উজবেকিস্তানের সাথে সহযোগিতারও প্রস্তাব দিয়েছেন।
