মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে এক বিপজ্জনক তাপদাহ চরম তাপমাত্রায় পৌঁছেছে, যা বিদ্যুৎ গ্রিড, বিশ্বকাপ ম্যাচ এবং স্বাধীনতার ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপনে বাধা সৃষ্টি করছে। তাপ সূচক ১১৫F (৪৬C) ছাড়িয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। নিউ ইয়র্ক সিটিতে রেকর্ড ভাঙার সম্ভাবনা রয়েছে।
খুব আর্দ্র বাতাসের সাথে মিলিত হয়ে 'অনুভূত তাপমাত্রা' বোস্টনে ১০৫F, ফিলাডেলফিয়ায় ১১২F এবং ওয়াশিংটনে ১১৩F পৌঁছতে পারে। জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা বলেছে, 'আজ এবং স্বাধীনতা দিবসে অসংখ্য দৈনিক তাপমাত্রার রেকর্ড ভাঙার আশঙ্কা রয়েছে, কিছু ধারাবাহিক-দিন, মাসিক এবং সর্বকালীন রেকর্ড সম্ভব।'
ওয়াশিংটনে ৭৬ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত হ্যাং ড্যাং চরম তাপমাত্রার কারণে স্বাধীনতার ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপনে যোগ দেওয়া থেকে বিরত হননি। ড্যাং বলেছেন, 'আমি ১৯৭৫ সালে ভিয়েতনাম থেকে আমেরিকায় এসেছিলাম এবং... আমি দ্বিশতবার্ষিকীতে এখানে ছিলাম।' তিনি ফ্লোরিডা থেকে ১২ ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে উদযাপনে যোগ দিতে এসেছেন।
নিউ ইয়র্কে, মেয়র জোহরান মামদানি বাসিন্দাদের 'শীতল থাকতে, সতর্ক থাকতে এবং আপনার প্রতিবেশীদের দেখতে' অনুরোধ করেছেন। শহর শত শত জনসাধারণের ভবনকে শীতলকরণ কেন্দ্রে পরিণত করেছে, ঝুঁকিপূর্ণ নাগরিকদের দেখতে স্বেচ্ছাসেবকদের প্রেরণ করেছে এবং শহর জুড়ে সাঁতারপুলগুলির ঘন্টা বাড়িয়েছে।
তিনটি বিশ্বকাপ ম্যাচ শুক্রবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, যার মধ্যে মায়ামিতে আর্জেন্টিনা এবং কেপ ভার্দে মধ্যে ম্যাচ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। স্টেডিয়ামে কোনও এয়ার কন্ডিশনার নেই এবং ম্যাচ শুরুর সময় তাপ সূচক ১০০F পৌঁছতে পারে।
শনিবার, ফ্রান্স এবং প্যারাগুয়ে ফিলাডেলফিয়ায় মুখোমুখি হবে যেখানে তাপ সূচক ১০৫F পৌঁছতে পারে। তাপের উদ্বেগের প্রতিক্রিয়ায়, ফিফা এই বিশ্বকাপের প্রতিটি খেলায় প্রতি অর্ধে একটি বাধ্যতামূলক 'হাইড্রেশন ব্রেক' প্রবর্তন করেছে, যদিও এটি স্পষ্ট নয় যে তাপদাহের সময় বাইরের ম্যাচগুলির জন্য তা যথেষ্ট হবে কিনা।
যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনেক ভবনে এয়ার কন্ডিশনার রয়েছে, তাপদাহ দেশে হারিকেন এবং বন্যার চেয়ে বেশি মৃত্যুর কারণ। এই বিশেষ তাপদাহ তার স্থায়িত্ব এবং তীব্রতার কারণে উদ্বেগজনক, তবে রাতের উচ্চ তাপমাত্রা ঝুঁকিপূর্ণ মানুষ এবং শক্তির অবকাঠামোকে হুমকির সম্মুখীন করতে পারে।
বৃহস্পতিবার, শিকাগোর কমএড বিদ্যুৎ সংস্থা বলেছে যে তাদের বিদ্যুৎ গ্রিড 'অত্যন্ত চাপের মধ্যে' রয়েছে এবং বাসিন্দাদের 'আপনার থার্মোস্ট্যাট যতটা সম্ভব নিরাপদে উঁচুতে রাখতে' অনুরোধ করেছে। বর্তমান চরম তাপ এবং আর্দ্রতা ছাড়া জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে 'প্রায় অসম্ভব' হত বলে বিশ্ব আবহাওয়া অ্যাট্রিবিউশন গ্রুপের অগ্রণী জলবায়ু গবেষকদের একটি গবেষণায় বলা হয়েছে।
